草荡子里找船十分冒险。但另有种直觉告诉她：遇上阴诡之事时，那少年行事总是有几分可信的。

她不是个凭直觉办事的人，也不知道此时此刻这份直觉从何而来。许是因为那日在苏府宴席中、他与她并肩立在黑暗中的那份沉默，又许是因为过去这些时日、他跟在她身后的每个瞬间。

秦九叶抿紧嘴唇，终于做出了决定。

“便去那饮马滩看看吧。”

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饮马滩严格来说已不算是码头，只是附近一处无人问津的小水湾。

此处同宝粟码头水道相连，却隐蔽得多。周围的蒲苇因长时间无人踏足而疯狂生长，此时正是最繁茂的时候，一人多高的苇叶随风摆动，不仅遮去了停靠的船只，叶片摩擦发出的声响也能掩盖住细微人声。

隔着数百步远，又有噪音干扰，竟还能分辨出苏家人躲在船舱内发出的细微声响，这已近乎不合常理。是以方才李樵指出这个方位的时候，就连秦九叶也并没有完全相信他的说法。

可如今望着那草丛中模糊的船影，所有人都沉默了。

江湖中人的耳力都是如此出众的吗？秦九叶觉得有些稀奇，可细想方才姜辛儿的反应，便知事实可能并非如此。

他是天生便耳力过人吗？还是同那些诡异愈合的伤口一样，是因为宝蜃楼里的遭遇才会变得如此？

“有人出来了。”

李樵的声音打断了她的思绪。秦九叶连忙向那水边望去，只隐约瞧见几道影子从船舱中钻出。那几人从简陋的艞板上跳下，利落将岸边最后一辆马车的马与车舆分来开、分别运上甲板，随后小心清理起岸上遗留的车辙印记。

这般小心谨慎，定是有鬼没错了。

说好来抓鬼，可临到阵前便又有人胆怯了。杜老狗咽了咽口水，声音干涩地开口道。

“谁去？”

他话音未落，秦九叶和许秋迟不约而同上前一步、又异口同声道。

“我去。”

他二人话音未落，便见那红衣女子同少年刀客瞬间跟上。

“我也去。”

杜老狗往后退了退、让出一条道来。

“你们去，慢慢来，不要抢。”

他们四个明晃晃的大活人，趁着夜色和雾气在街头巷尾窜一窜也就罢了，真要是涌上同一艘船，是生怕苏家发现不了吗？

秦九叶一阵腹诽，那许秋迟显然也做此想，两人不约而同抬起头来，四目相对、谁也不肯退让。

秦九叶皮笑肉不笑地率先开口道。

“二少爷说好只是顺路搭车，怎么如今又要跟到船上来？”

许秋迟不看她，假意盯着那黑咕隆咚的草丛看。

“秦掌柜说笑了，我本就要寻这艘船的。如今船已寻到了，怎能不上去看一看？”

姜辛儿闻言，连忙在一旁帮腔。

“少爷同邱督护本是手足，从中协助算是分内之事。便不劳几位费心了。”

这是三言两语就要把他们踢出局了？果然到了关键时刻，装都懒得装了。

秦九叶踮起脚尖、扬起脖子来，不肯在气势上低对方一头。

“姜姑娘此言差矣。真要计较起来，我们几个才是此事的受害者，论轻重缓急自然也该是我们排在前面。”

许秋迟又眯眼笑起来。

“各位不是还未洗脱嫌疑？怎地便成受害者了？”

杜老狗闻言，不知被戳中什么心事，也在一旁讷讷道。

“这不是正要洗脱嫌疑……”

然而他话还没说完，便被一旁的红衣女子一把捂住了嘴。

下一刻，只见不远处的水边一阵纤