线勉强追寻着半空中的刀光残影。

“你先生没告诉过你，话说得多的那个，总是要先死的吗？”

壬小寒血肉模糊的嘴角勾起一个怪异的笑。

“我自握刀之日起就没有接触过其他武学，李青刀的刀法总共一十二招，先生已尽数让我参透。先生说过，习武之人以精纯为上佳、以繁复为下乘，我的心比你简单，我的刀比你快，就算告诉你再多，你也永远赢不了我。”

对方话音未落地，寒凉的刀锋已贴着他左肩划过，而下一刻，这刀锋便会以刁钻的角度去斩他握刀的左手，而他迫于对方凌厉的攻势、只能提肘拧腕横刀应对。

从对方起手的那一刻，他便认出了这一招。

当初在璃心湖上，对方就是用这一招斩断了那把他随身带了七年的锈刀，而后将他一击打落湖中。

这一回，对方要斩断的不止是青芜刀，还有他握刀的手、好不容易能够挺直的背脊、以及她亲手帮他拾起的身为武者的尊严。

对方算计好了他出刀的轨迹、攻防轮转的间隙，甚至是他呼吸吐纳的气口，他无法破解、只能拼尽全力推挡。

一切似乎都在重演。

他几乎能看到对方刀樋中嵌顿凝结的血。那是他的血。

那种记忆深处刺骨的寒冷再次将他包围，疲惫的身体，沉重的喘息，浸透雪水、冰冷如铁的鞋靴，还有没有尽头的绝望。

呼出的白气在虚空中凝结成冰，视线随之坠入一片浊白中，他又被卡在时间的缝隙中挣脱不得。

仍是熟悉的山洞，仍是永不日落的黄昏，仍是哼着曲儿、啃着鸡骨头的女子。

过往与人交手的生死瞬间，他曾无数次回到这个地方，却始终没有得到那个答案。

这一回，他遇到了此生难敌的对手，即将被斩断刀剑、沦为山间无头野鬼、与那个等着他回家的女子阴阳相隔。

这是他最后一次回到这里了。这是他最后的机会。

李青刀的身影在暮光中望向他，只是不同以往无数次回忆，这一幕变得如此清晰，清晰得他几乎能看到她鬓间白发和发间那朵枯萎的黄花。

“若真有一日，教你遇上了，你且记着一句话。”

对了，他遇上了此生从未有过的劲敌，为了战胜对方，他怀揣着苦苦求索而不得的疑问，而他的师父早在七年前便曾给过他一个答案。

“是什么？”

究竟是什么？他已做好准备，今日他必须得到那个答案。

女子缓缓伸出三根手指，一字一句道。

“三个字，不怕死。”

他呆立在原地，对方已收起手指、欢快地啃起鸡骨头来。

绝望和荒谬之感一并袭来，他快步上前，对那盘坐在石头上的女子怒目而视。

“贪生恶死才是人之常情，不是所有人都能时刻将义理放在心间、用生死成全一切的。说到底都是求生的本能罢了，哪有什么不怕死之说？”

李青刀叼着骨头、似笑非笑地望向他，显然并不在意他言语中的恼怒。

“青刀的刀法是断腕割肉、绝处逢生的刀法，你没有置之死地而后生的勇，便担不起这刀法中的魂。”

“师父遭李苦泉暗算、痛失一臂的时候，可有开悟新的刀法？”他冷声反问，语气越发急促，“事实是，你如今连刀都不能握起，就连青芜刀都要旁落他人之手。”

“我同你说起过青芜刀从何而来，却没有告诉你，我在山洞中发现的其实是一把被斩断的玉刀。”女子终于丢掉了手中的鸡骨头，带着薄茧的手摸上耳畔那朵已经枯萎的春花，声音也变得轻柔，“春天里第一朵绽放的花注定最先凋零，快一步出鞘的刀剑注定最先被折断。但这就是它们的使命