荷花留在案发现场？除非杀人者另有其人，譬如那在荷花市集悬赏老唐的背后之人，而对方的真正意图尚未可知。”

思绪越梳理越清晰，秦九叶这厢说完，陆子参显然听进去不少，当即点点头道。

“听闻那荷花集市领赏金是要上交纸花的。若是为了赏金，应当不会将写有唐掌柜姓名的纸花留下。”

邱陵的声音随即冷冷响起，似是在回应陆子参方才所说，又像是在说给那女子听。

“目前的证据不足以将李樵定罪，但鉴于他的身份还有出入过荷花集市与听风堂的事实，他身上嫌疑仍然无法洗脱。”

秦九叶并不打算否认这一点。

“眼下所有推断不过基于我们各自对他平日行事印象。我信他没有做过，督护与陆参将则多有怀疑，眼下最直接快速的办法或许便是当面对质。”

邱陵深深望了她一眼，似乎在确认她说这些话的用心，片刻后才沉声道。

“他若有罪，我定会亲手将他绳之以法。方外观船上发现的蛛丝马迹还未查清，此事同昨晚城里的案子必须双管齐下，不仅要搜寻凶犯踪迹，还要严查入城船只，发现可疑船只即刻拖至城外船坞，切记不可将船放入城中。回城后，子参速回邱府求一道都尉手令，调遣城中各处水道守卫，让他们沿城中主要河流干道巡视排查，若发现异常当即上报并疏散附近人群，不可擅自登船处理。若遇负隅顽抗的凶徒……格杀勿论。”

湖面上冷风又起，秦九叶不由得打了个冷颤。她下意识上前一步，恳切开口道。

“我毕竟同他相处过三月，就算谈不上了解也多些熟悉，恳请督护给我这个机会，我定会将他带回来接受审问。”她似乎生怕对方质疑她所说的可行性，又连忙将自己的想法细细道来，“我确实不知道他的过去，但人的习惯非一朝一夕可以改掉。他不喜欢水，也不喜欢坐船。就算要离开九皋，他也不会选择水路。只要离开琼壶岛，他势必会找最近的码头或渡口上岸，再伺机藏身人群中。九皋城外的大小码头渡口我也有些了解，我能在最短时间内将这些地方跑一遍……”

她说得口干舌燥，但邱陵却再没有看向她。

他似乎又变回了当初那个当堂审案、又将她关押在听风堂的陌生督护，开口时声音有种熟悉的冷硬。

“他若想逃，只凭你怕是无能为力。”

空气再次变得凝滞。

今日自家督护显然有些不对劲，但陆子参尚搞不明白这不对劲具体是什么，只觉得那天自己谆谆劝告全都白费了，当即满头大汗地上前解释道。

“秦姑娘，督护并非是不信任于你，而是这查案向来是要讲规矩的，你与那李樵怎么说也是旧相识，加上对方又是个江湖杀手，我们无论如何也不能将你推出去做事。”

邱陵的反应秦九叶都看在眼中，想到两人先前在岛上时的种种，她心下不是不难受，但她只要想到那少年、想到对方此刻生死不明、再无旁人能依仗，骨子里那股不屈不挠的尽头瞬间压过种种情绪。

“在下有自知之明，从未想着要越俎代庖。只是那方外观船上的东西或许凶险非常，高参将也说人手有限，督护就算生得三头六臂，一人牵头处理城里城外的事已经够焦头烂额的了。督护既早已对李樵有所怀疑，当初仍寻我过来帮忙，不就是为了能在今天这样的时刻派上用场吗？”

女子毫不避讳说出了心里话，一旁的陆子参听罢先是一愣，随即又低声解释着什么。

而此时的邱陵并听不进去那些说辞，他藏在箭袖中的手几乎要攥出血来，脑袋里只有那女子所说的话不停回响。

她说得没错，当初他默许她入局，除了确实看中她的能力与信念，还有一层隐秘意图，那便是她与那少年的关系。