迟早的事了。

李樵脚下动作不停、继续向前走去，步子没有放缓也没有加快，左手却缓缓按在腰间。

那里藏着一把短刀，是今早他从藏身处刚取回来的，虽不如他那把锈刀用起来顺手，却也足以取人项上人头。

“小哥可要搭船？”

一道有些沧桑沙哑的声音在身后响起，李樵微微侧身瞥了一眼，只见一艘垂着竹帘的单篷船不知何时跟到了他身后，船头立着个皮肤黝黑、头戴布巾的精瘦汉子，几只鸬鹚就落在他的橹板一侧，许是太久没有事做，一个个都懒洋洋地缩着脖子。

璃心湖里没有大鱼，寻常渡船也不会做这摆渡江湖中人的生意。何况在是今天这样的日子。

或许是个揽活计的黄姑子。

“我要去的地方，你去不了。”

少年脚步不停，继续向前走去。

然而那单篷船并未就此离去，只不紧不慢地跟在他身后。

“这璃心湖说大不大、说小也不小，小哥若不想湿鞋，还是搭一段路为好。”

湖边缓步而行的人影终于停住。

这一回，他没有立刻回头去看，而是屏息凝神、竖起耳朵去听那船内的动静。

挂在船头的油灯吱呀作响。风吹过竹帘缝隙，发出细微沙沙声。炭火烧得正旺，随着噼啪声偶尔飞出一两点火星。湖水拍打船舱的声音规律而沉闷，一下接着一下……

但除此之外，还有另一种声响。

像抚笛者吹奏前蓄在丹田的那口气，收放自如、绵延不绝。

那是顶尖高手呼吸吐纳的声响，不细细分辨，会以为那只是一阵风。

李樵猛地抬眼，拧转身体的同时，藏在腰间短刀已经抽离飞出。

白光隔岸亮起、一闪而过，那道垂在船舱口的竹帘瞬间已被割成两半，一只皮肤枯败发灰的手缓缓从中探了出来，指尖不偏不倚、正夹着那把短刀的刀尖。

李樵眯起眼来。

他不认得那条船，但他认得那只手。

一切发生得太快又悄无声息，待那被割破的竹帘掉落一半时，船尾的鸬鹚才从打盹中惊醒、扑簌簌地飞走了。

破烂竹帘后，那端坐在简陋竹椅上的人影晃了晃，那柄短刀被他随手掷在一旁。

“我没时间同你玩闹，就只问你最后一遍。是否要上船？”盲眼公子轻轻将头转向另一边，双眼似乎正望向湖面某处，“再晚些，你便彻底追不上那断玉君的船了。”

他的声音随风飘上岸，湖边的少年只停顿了片刻，随即一个跃起，稳稳落在船头。

撑船的汉子面上仍挂着憨厚的笑，见状无半点惊诧之情，吆喝一声便埋头撑起船来。

小舟在碧水中拖出一条透明的尾巴，安静地向着湖心的方向而去。

湖岸在身后被越落越远，登船后的少年并没有回头张望，只盯着公子琰那张没什么表情的脸，试图从其中寻到些蛛丝马迹来判断对方此举的目的。

男子看起来似乎比先前在宝蜃楼遇见时还要憔悴，两颊与嘴唇已彻底干瘪下去，鬓间发丝半数已变得苍白枯槁，时值盛夏时节，他却披着件皮毛出锋的厚重斗篷，面前仍生着一盆炭火，烧得正热的金丝炭发出暗红色的光，却驱不散对方周身都弥漫着的那股死气，唯独举手投足间那点气韵还在，令人不敢小觑。

李樵收回目光，继续沉默着。

若说先前在宝蜃楼是他自投罗网，那眼下便是对方请君入瓮，他要等对方先添那把柴，再决定如何应对。

果然，片刻过后，那竹椅上的男子率先开口打破了沉默。

“不过是断了两根手指而已，现下早就应当已无碍了，又何必继续缠着那块破布？”