秦九叶叹口气，一边嚼着锅巴、一边问道。

“就你一个人进城？”

壬小寒点点头。

秦九叶望了望不远处树下那头青牛，又看了看他头上那顶破旧的短笠。

“进城去做什么？”

“去找一个人。然后、然后……”

然后的事，先生交代过他，是不能说的。

壬小寒闭上了嘴。

秦九叶将那口锅巴咽下肚，那些话却还停留在她的舌头上。她挣扎了片刻，还是开口叮嘱道。

“这城里不比乡下地界，人都要多长几个心眼才能活下来。你若不想被骗、被算计，便不要总是同人搭话，低头走路，做好自己的事便好。”

“我平日里不会同人搭话。”

他只是觉得那茶水落碗的声音很好听而已。先生交代过他，只要做好自己的事便好。若有人纠缠，便杀了他们。

壬小寒想罢，目光又落回到那只装锅巴的袋子上。

码头上传来些动静，秦九叶回头望去，只见那最后一批准备出船的黄姑子们已就位，开始张罗着这赏剑大会最后一日的生意。

登琼壶岛不比前两日在湖边看热闹，敢吆喝这门生意的明显少了许多，有没有几分真本事不好说，胆色多少是要比旁人多些的，错过这一拨不知还有没有机会。

秦九叶心下有些焦急，本已打算转身离去，想了想还是将身上那袋锅巴递给了那圆脸少年。

“我有事，得先走了。你好自为之吧。”

秦九叶说罢，转身向码头匆匆而去。

壬小寒又盯着她的背影看了一会，这才从那布袋中拿出一块锅巴放进嘴里。

隔夜的糊锅巴又冷又硬、吃了他一嘴黑，可他那双向来没什么光亮的眼睛却变得生动起来。

他喜欢这种食物在嘴里发出的声响，比之先生给他的糖块嚼起来还要好听。

他走到树下牵起那头青牛，抬手摸了摸牛角，低声感叹着。

“先生说得果然没错，她确实是个好人。”

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邱陵赶到黄泥湾码头的时候，那码头如往常一样挤满了落船登船的人。但他仍一眼便望见了他要找的人。

女子的身形在那一众船客中显得格外瘦小，同那些五大三粗的汉子说话时，常要扬起头来。

但她身上的气势却没有输了半分，一脚踏在自己那只破筐上，同时与三五个人周旋着，驳了这边的出价，转头又挑起那边的条件来，思路清晰、有条不紊，直将那几个黄姑子说得头脑发昏，最后只得扯着嗓子，试图用声音来压制她。

他看了一会，终于忍不住出声唤道。

“秦掌柜。”

熟悉的声音蓦地在身后响起，秦九叶抹一把脸上的吐沫星子转过头去，望见那从马背上翻身而下的男子时不由得有些愣住。

他今日没有穿那身黑色软甲，也没有着那深色官服，而是换了身绣了忍冬暗纹的淡青色箭袖，那从来束进高帽的长发今日也松快不少，发间只留一枚玉簪，腰间仍佩着那柄银鞘长剑，看起来同那些江湖名门子弟没什么两样。

真要说有什么区别，便是他现下看起来可比昨日璃心湖上那些大打出手的“后起之秀”们顺眼多了。

秦九叶眨眨眼，努力让自己的目光不要在对方身上停留太久。然而许是见她久久没有回应，邱陵下一刻已径直向她走来。

“可是耽误你谈生意了？”

他的步子迈得不快，神态也并不张扬，却令那拥挤嘈杂的码头瞬间为他让出一条道来。

空气中有种名为正气的、看不见摸不着的东西正扩散开来，先前同她因为几十