声。

……

木棉端着托盘进去的时候，九九还坐在梳妆台前。

她身形看起来有些单薄，两肩瘦弱，个子不高，穿着白色中衣，脚下是一双便鞋，发丝乌黑浓密，温驯地披散在肩后。

往镜子里瞧，那张脸孔却是秀丽非凡，瓜子脸儿，桃花腮，眼含秋水，只是看起来呆呆的，缺了几分灵动。

夫人院里的碧桃送当归鸡汤过来的时候，绿竹和木棉正在给她梳头，知道有可打牙祭的东西，就吩咐她：“在这儿坐着别动。”

九九很听话地应了。

她们走的时候九九是什么样子，现在就还是什么样子。

木棉到远香堂只有一个多月，但也习惯了她这副温驯的做派，刚刚才因为一点芝麻大小的事儿给于妈妈训了，她心里边还不痛快呢！

这盛夏的天，外边多热呀！

在又硬又烫的石板路上跪两刻钟，弄不好皮都得晒破！

屋里没有别人，木棉也懒得惺惺作态，端着托盘一路走到梳妆台前，先把托盘搁下，末了又将汤盅重重地搁到九九面前去。

“喝吧，”她没好气地道：“这可是夫人专程让人给你送过来的呢！”

九九转过脸来，目光懵懂，怯怯的，有点讨好地朝她笑。

木棉见状，心里边又有些不是滋味，好像毫无缘由地踢了一只不会伤人的温驯小羊似的。

她忍不住叹了口气，语气柔和了一点：“喝吧。”

……

虽然是盛夏时节，但好在这会儿时间还早，太阳才刚出来，算是一天当中比较凉爽的时候了。

木棉跟喜儿跪在石砖路上，听绿竹压低了嗓子，愤愤不平道：“真是小题大做，难不成她就没动过那傻子的东西？装什么正经人！”

木棉不作声，喜儿也像是锯了嘴的葫芦。

绿竹的声气就变了。

她的愤怒里其实也夹杂着恐惧：“这事儿不会叫相公知道吧？听说之前伺候九九娘子的那几个丫鬟，都给撵出去了……”

木棉跟喜儿仍旧不语。

绿竹见无人应答，心下郁气更盛，不由得自怨自艾起来：“还真是不公平！我们生得再齐全，也是丫头命，她倒好，天生痴愚，却还能在相府里做大小姐！”

复又愤愤道：“呸！她算什么大小姐？一个外来的野种罢了！”

木棉听她说得太不中听，忍不住制止了句：“别这么说。”

她要是不吭声，那还没什么，可这会儿她出言反驳了，反倒叫绿竹心里边那把火烧得更盛了。

“难道我说错了不成？！”

绿竹嗤笑一声，直起身子来，侧过脸去瞪着她，像是一条随时都要张口咬人的眼镜蛇：“相公姓万，她却姓樊，相公宅心仁厚，才叫她一声妹子，给她锦衣玉食，她还真把自己当相府的小姐啦？老话都说呢，忘姓的可都是王八，我呸！”

木棉低垂着头，两手扶在地上，身体轻微地颤抖着。

喜儿一张小脸惨白一片，牙齿撞在一起，咯咯作响。

绿竹不明所以：“你们怎么……”

这话还没说完，她忽然回过神来，后背一阵发凉。

回头去看，却是相公之妻纪氏夫人不知何时来了，脸上带一点微微的笑，目光正落在她身上。

绿竹惊惧不已，脸上再没有半分轻狂之色，慌忙回过身来，以头抢地，哀声告饶：“夫人，奴婢糊涂，奴婢……”

纪氏夫人脸上那一点微微的笑便如同涟漪一样荡开了，终于消失无痕。

她没有理会绿竹，只是叹口气，同旁边的表亲林夫人道：“我们家的名声，生是叫这群小人给作践坏了的！日前才处置了几个，新