很久之前的一件事。

“有一回，贼婆娘跟林夫人一起来看我，还说是为了我的事情，打死了好几个人，把事情往我头上推——其实不是因为我，是因为他们议论了芳草的死，是不是？”

木棉惨然地合一下眼，点了点头。

九九紧盯着她，忽的道：“你是不是认识芳草？如若不然，依照你的性情，不会跟我说这些的。”

她回想起从前的记忆来。

先前伺候她的那个大丫鬟，名叫绿竹的那个，曾经贬损过芳草，那时候性格相对比较温吞的木棉就生了很大的气，说“造口舌是非是会下拔舌地狱的”。

木棉低着头，两行泪从眼眶一直滚到了下颌上：“有一回，我犯了事，触怒了二公子，是芳草救了我，为了这，还挨了二公子一鞭子，她是个好人……”

九九问她：“芳草到底是怎么死的？”

木棉胡乱擦了把泪，说：“芳草是大公子的通房丫鬟，原本姐妹们都很羡慕她的，但前不久，大公子开始议婚了。”

“夫人想为他求娶雷尚书家的小姐——雷尚书是没有妾侍的，所以大公子最好也不要有。”

“因为这事儿，夫人跟大公子吵了几句嘴，第二日大公子前脚出门，后脚夫人就叫人把芳草，把芳草投进井里去了……”

她说到此处，为之哽咽：“芳草知道大公子要议婚，也知道夫人想打发她，她已经打算走了。”

“她说她是被拐子捉了，卖为奴婢的。那年她七岁，已经能记事了。”

“她把月钱攒下来，平时都舍不得花，她打算回老家去找她娘，打算给自己赎身，我劝她不要管那么多，直接逃，她不听，她以为夫人会有耐心听她说这些话……”

木棉泣不成声：“她真傻，真傻啊！”

九九听完之后，便果断地系上衣带，出门了。

木棉慌忙擦了眼泪，追上去：“娘子，你这是去哪儿？”

九九说：“我去那口井那儿看看。”

猫猫大王紧随其后。

木棉也快步跟了过去。

深夜时分，四下里一片寂静。

那口水井里因为淹死过人，将尸体捞出之后，又专门雇人将水抽干晾置，暂且没有再行起用，用篱笆草草地围着。

水井不远处种了几棵柳树，依依地垂着枝条，夜色之中，有些凄清幽冷。

九九左右看看，却没有见到任何可疑的人影，又闭上眼睛听了听，也没有再听见那哭声。

九九低头去看猫猫大王。

猫猫大王朝她摇了摇头，意思是，它也没有听见什么动静。

九九皱起眉来，四下里转了转，而后试探着问：“芳草，是你吗？”

九九很担心地问：“你被困住了吗？我该怎么帮你呢？”

第22章

九九没有得到任何回音。

甚至于连她最开始听见的哭声都消弭无踪了。

九九站在水井边儿上, 一时茫然起来。

再试着叫了几声，却都没有回讯。

她心想，难道是距离的原因？

九九拉开围住水井的篱笆, 走到了那口水井前。

只瞧了一眼，她就怔住了。

九九回头去看木棉, 愕然道：“井口很小啊, 怎么能把人投进去呢？”

木棉原先还稍显麻木地在旁看着，这会儿听她如此疑问，眼泪不由得再度流了下来：“是把芳草的骨头敲断了, 才塞进去的……”

九九为之默然，良久之后，终于冷冷地牵动了一下嘴角。

她掏出自己做好的那个小本本来, 提笔在上边快速地写了点什么, 而后将其收起，又蹲下身来，