红。云起也是顺着这个思路提出节省银一事。

有了节省银入内库，而非户部国库这一重表示，也就多了一分保障。

元宵节一过，汤圆的香气还未散去，范家便向内务府上了折子。奏请包办京畿以及江浙等地办铜事宜，愿意比照市价减价，每斤铜给银一钱，脚价钱五分，出海购铜。

内务府官员不敢擅自做主，连忙将此折递至紫禁城。

过了十来日，宫里传来消息，轻飘飘两个字：“准了”。

一片欢天喜地。

范府特意摆了一桌丰盛酒席，邀请云起翠姑等人共同来饮。范毓奇喝得脸都涨红了，还在那笑：“嘿嘿，独家替朝廷办铜。”

范老爷子对于这件事看的非常重，预备亲自跑到江浙地区去见一些故交好友，督办船

春鈤

务。

云起不放心，也想跟着去，又担心耽误了给公主押送银两货物回去。

翠姑晓得了，来劝她：“你跟着范老爷子好好去看看，那边范毓奇会跟着，实在不行再找个人。”

找谁呢？原先那个半路上拣的小游商王二疤子主动跳了出来，信誓旦旦：“云起姑姑我一定能把这差事办得妥妥当当，但凡有一点点疏忽，我提头来见！”

“你的头又不是什么值钱玩意儿。”

调侃归调侃，也确实没有别的更好人选。云起便让王二疤子领着这事。并叮嘱他直接走张库官道，速速过去。

离京前一日，范毓奇在范老爷子卧房前来来回回走了很久，想找他又不敢找他。

“不知道的还以为你中了邪呢，有话就进来说。”

范老爷子高坐炕上，形容疲惫。拿着一个橘子，缓缓剥开。空气里浮动着橘子的气息。

“说吧，你在想些什么？”

范毓奇一咬牙，道：“爹，我能不能跟着你一起南下办铜？”

“那漠北呢？”

静了半晌，范毓奇道：“可是那郑云起不也没去……”

“是一回事吗？”

范老爷子的声音蓦然一响：“我问你，你这前脚借着公主幕僚的主意得了一项好差事，后脚你就找借口不到她面前去。别人会怎么想？你从前跟着我学做生意，就学出了这些名堂？”

范毓奇没说话，垂着头，盯着地砖。

为朝廷办事这样好的机会，父亲不仅亲自去，还叫上了二哥一起去扬州那些繁华之地，偏偏他还得去漠北这样的不毛之地，到塞外去吃沙子。

范老爷子咳嗽两声，缓缓道：“这道理你自己能想明白。何况你媳妇儿可还在公主身边呢，她留在那儿倒是不错，也能让公主安心。”

范毓奇飞快看了父亲一眼，这言外之意他听懂了，他媳妇和他相当于是范家抵在公主处的保障，充当古时候质子的作用。

他颇为苦涩的笑一笑：“是。”

范老爷子将一瓣橘子递给他：“你还年轻，别急。我也知道你委屈，再忍一忍。有机会我自会招你们回来。”

“儿子知道了。”

启程时候，范毓奇依旧有些低落，缓缓走着。

另一位临时被提拔的人却很活泼，笑着招呼队伍上上下下的人，问他们肚皮可吃饱了，东西可带齐了。

范毓奇有些心烦，等到王二疤子来问他：“范少爷，现在启程吗？”

他皱了皱眉，挤出一个假笑：“行，对了你大名叫什么来着？既然现在也算个管事，总不好一直二疤子的叫你。”

“王相卿，我请算命先生给我算的名字嘞。”王相卿咧嘴笑，“不过您就叫我二疤子也行。反正都是我，错不了。”

彼此寒暄了一番，终于启程。两人一前一后押着队伍，