在征求杨书玉的意见，实则是对林自初遇难身亡的判词，不容任何人辩驳。

“阿玉。”林自初仰头唤杨书玉，全然没把高时明的威胁看在眼里。

他语气温柔轻快，一如在江陵那般，似在询问她用膳的喜好：“书玉当真想要我的命？”

“是。”杨书玉无悲无喜地同他对视，就好像刚才失态高喝的人不是她。

毫无犹疑且不带情绪的一个是字，足以说明她态度。

林自初紧了紧手中的利剑，粲然一笑：“可是我不能死在京都。”

“啧。”高时明轻啧一声，满是不耐烦，“那且看你的本事。”

电光火石之间，利箭破空射出，与林自初的利剑交击在一起，发出清脆的一声。

叮——砰——

不等高时明有下一步动作，空中突然绽开白日烟火，虽不见火树银花，却胜在声音极大，借着山谷被放大数倍，直透云霄，连海东青也受到了惊吓，不断在空中扑腾尖啸。

林自初戒备地望着高时明，见他继续拈弓搭箭，便笑着反问道：“王爷当西山只来了你的人马？”

“你果然是太后找来的。”

高时明没有停下手中的动作，他瞬间就想通了那枚报信烟火的作用。太后的人听见声响后，会迅速集结过来，若能当场捉住他的把柄，便能借机对他发难。

“你既以生死诱本王出手，可见太后对你的生死不甚在意。”

他将弓拉满，眸光冷冽，直视着林自初：“太后与北凉合谋，为攀咬本王，你合该死在这场围猎中才能将事态扩大化。”

“可我惜命。”林自初挽剑护身，“所以我只需要坚持到太后的人来即可，届时王爷还走得了吗？”

难怪被谢建章穷追猛击时，他迟迟不肯发送信号烟火，原来是要等高时明现身。

高时明轻笑出声，拉满到极处的强弓却没有收力。权衡利弊，他应该立即下令撤退，可他没有。

两相对峙，紧张的气氛笼罩着这一片坡谷，没有人敢放松。

嗖——

利箭终于破空而出，在离弦前却被高时明临时调转方向，朝密林直去。几乎是同时，有人闷声从树梢落地，当是一直藏在暗处，找准时机放信号的北凉暗卫。

“本王不想顺太后的心，便多留你两日。”

高时明收了弓，横起手臂交给近卫。其他合围过来的人见状，立刻收起武器，只有谢建章不甘心地哼笑一声，重重地归剑还鞘。

近卫纵马靠近，恭敬地呈上北凉国书。高时明接过后看都不看，轻慢地飞掷下断坡。国书打着旋急下，落在林自初的几步之外摊开，露出落款尾页。

“北凉之请，本王驳了。”

他倨傲威严，十足的上位者姿态：“北境安定不过十年，倒叫你们忘了黎国为何以关凌河为界。”

“北境有关隘，关凌河要还往北去十六里。”他睥睨而下，审视着林自初，“北凉是被北信军赶去河对岸的。”

“如此，北凉也配用种马和岁贡，来求娶我朝公主？”

国书被他随意丢弃在地，连说话也没有顾及两国邦交的颜面，他竟是直接将北凉一国的尊严踩在他的脚下。

“国书所请乃朝政大事，王爷怎敢不上朝讨论便独断？”林自初似是没料想他会直接驳回，还是以他个人的名义用朱批驳回。

高时明目光如炬，冷冷地垂眸看他：“本王代理摄政，有何不可？若是不服，且看太后一党谁敢置喙！”

这话掷地有声，怕是连太后在场也无法反驳。

太后拉拢朝臣占据半壁朝堂，却只能居于幕后，她并没有摄政之权。朝堂之上，自是以少年帝王为尊，以高时明为尊。既如此，