衿谢过她们，又道：“原来如此，我看酒楼食肆里的伙计多是丫头，原来竟是故意不成？”

史如意也吃了酒，有些上头，没忍住把当年府里丫头红豆被冤枉打死的事说了，“那以后我总想啊，身为女子本就不易，底层女子更是难上加难，进也是错，退也是错，从古至今每每身不由己。”

红袖也记着这回事，摇头叹道：“如意上京城前就跟我说了……让我以后照管店里，需要招新伙计的时候，尽量多找些可怜的女娃娃，她们肯吃苦，只要给她们一个机会，耐心教她们本事，她们不比那些男儿差。”

一旁几个侍立的丫头都垂下头，眼里隐有泪光闪动。

那个说自个儿是被家里卖给牙婆子换米钱，这个说自己差点被卖进勾栏，是红袖花重金才把人捞回来了。

云子衿听了这番缘故，心头动容，一时间竟不知道说什么为好。

史如意摇了摇盏里琥珀色的酒液，笑道：“你们可知这酒是何名？”

红袖打起精神笑道：“不是唤作’女儿红‘麽？那年赶集，如意你自个儿从南边商人手里买下来的……买回来就埋在后院柿子树底下，我馋了三年，今个儿可算开封了。”

史如意点头，和她们碰杯，将杯中酒一饮而尽，“我听那商人说这酒的来历，女儿红——女儿生下来时便在后院埋酒，出嫁之时，便用这酒作为陪嫁的贺礼，恭送到夫家。按照老规矩，从坛中舀出的头三碗酒，要分别呈献给公公、父亲以及自己的丈夫。”

云子衿吃了一口酒，说：“竟是十几年的酒麽？怪道如此香醇味厚。”

史如意笑道：“这酒唤作’女儿红‘，最后尝酒的却是三个男人。我们今儿是有口福了，但有多少女子能吃上这一口呢？”

红袖默默听着，神色渐凄然，“女儿便是这酒罢？从这家到那家，颠来倒去，被人咂摸喝光，从来不是为了自己。”

云子衿深深吐一口气，自嘲笑说：“我白白痴长如意这些岁数，枉你称我一声’姐姐‘……现在看来见识却是不如你了。这么多年只安心做个后宅夫人，忙忙碌碌这些年岁，到头来却是一场空。”

史如意放下酒杯，肃然道：“姐姐何必伤悲，圣人云三十而立，四十才能不惑。你如今不过桃李年华，正是大有可为之时。”

云子衿望向她，目光有些惑然，“可我能做些什么呢？论手艺我不如你们，论经商管事不如紫烟，也就是能识些文、断些字，待人接物还算通情练达罢了。若是男儿身还能去试试科举……”

史如意道：“未必。”

史如意给了红袖一个眼神，红袖会意，起身把小丫头们都打发出屋子。

史如意便用手指蘸了点酒液，在桌上写了个“昭”字，又将其抹去，笑道：“那位雄才大略，又碍于身份特殊，许多事情不能放心尽数交给臣子。此刻身边正是用人之际……姐姐是长袖善舞之人，既不愿再拘泥于闺阁之内，为何不更进一步，直达青天？”

“你是说……”云子衿恍然，目光微动，道：“我确实对长公主广招女史之事有所耳闻，只不过已然出阁从夫，便从来没往这方面想过……”

史如意没再往下说，她从盘子里拈了颗果脯来吃，转去跟红袖聊起了店铺客流收支之类的事。

她为云子衿指明这条路，却也不想推着云子衿走上去，深入宫廷中心，翻手为云覆手雨，稍有不慎便是倾巢覆灭的境况。

云子衿默然半晌，眼神却逐渐坚定起来，“长公主对云家施恩甚多，佑哥儿早已牵涉其中，多我一个也不算多。云家早已是长公主一派，再也脱不了干系的。”

她安抚地拍拍史如意的手背，再开口时，声音里便多了些果断，“我也再不愿体验父母兄弟入狱，自己却站在一旁束