海去乾清宫朝见皇上，而贾敏去坤宁宫朝见皇后。

宫门外设了帷帐，贾敏见着没少熟人，闲聊了几句，又约着喝年酒的事。不多时，便有内侍通禀：“诸位夫人，皇后娘娘升宝座了！”

众人神色一凛，按着各自丈夫的品阶、爵位，分文武左右站好。先是由贵妃带领内命妇拜见皇后，之后便是公主和外命妇。

行完礼之后，皇后娘娘会留下亲近之人入内，贾敏只是三品诰命，尚没有入内殿的资格，便随着众人出来。路上少不得又互道恭贺。

到了家里的时候，已经过了午时，林海和贾敏都饥肠辘辘。幸好黛玉在家里，已经准备好茶点。

林海和贾敏刚换下朝服，黛玉便让人把饭菜端上来了。林海和贾敏吃完饭，才找回精神气儿。

饭后，黛玉回去休息，林海和贾敏一边休息一边说着闲话。

贾敏对林海说道：“初二要去贾府，初三出章家，之后是你的几个同僚好友家里，咱们家初六摆酒。”

“你安排就是。”林海懒懒倚靠在大迎枕上，“怎么了？”

贾敏叹口气说道：“去了贾府，你多担待些。”她知道自己两个哥哥是什么性子，一个混不吝，一个假清高。林海是看不惯的，可也得应酬。

“你放心就是了。”林海手摸索着，握住了贾敏的手，“不会让你为难的。”

初二那日要回娘家，贾敏一早起来装扮，高高的牡丹髻珠环翠绕，荔枝红缠枝葡萄纹缂丝通袖袄华美艳丽，比平常就多了几份雍容华贵。黛玉也穿了件大红色折枝月季长褙子，下着石榴色裙子，更衬得肌肤似雪。

贾母也知道林海的脾气秉性，私心想着让贾宝玉多接触接触林海，便让贾宝玉去了外院，黛玉在内院。因着贾敏过来，王夫人等人是初四回娘家。

今日除了招待贾敏，还宴请了王子腾的夫人李氏，李氏见着贾敏笑着说道：“原本我是初五过来吃酒，可凤哥儿说妹妹你今日回来，我就厚着脸皮先过来吃酒了。”

贾敏回道：“人多些也更热闹些。”李氏挽住贾敏的胳膊说道，“今日我陪着妹妹坐，咱么也好说些私房话。”

贾母笑呵呵看着，又把黛玉叫到跟前，问黛玉都做些什么，又问起黛玉之前为什么不来贾家小住，是去那一位长辈家里了？贾母心里其实有了答案，只是想找黛玉核实一下。贾敏也没让黛玉瞒着，所以黛玉笑着说道：“那人身份不太好宣扬呢。”贾母便明白了，嘱咐黛玉：“那你可用心服侍，若是得了她的青眼，日后你不会差了。”

黛玉点了点头，贾母又说道：“年后就没事了吧，我给你收拾好了屋子，你过来住些日子。”黛玉往贾敏身上推：“娘亲让我跟着打理家事呢，说是我也该学着掌家了。”

贾母眯着眼睛看了一眼黛玉，微微颔首：“是该学了，但是劳逸结合，别累着了。”黛玉笑了笑，到底是没答应来贾府小住的提议。

贾母又随口问起黛玉在扬州的事，“你们往年在扬州都是怎么过年呢？去那些人家吃酒，又给那些人家送年礼？”

“在扬州也没什么特殊了，就是初一无需入宫拜见，爹爹就带着我们去大明寺上香，也是只去爹爹同僚家吃酒，如知府家里，至于送年礼，我那时还没跟着娘亲打理家事，倒是不知道。”黛玉笑着回道。

“你呀。”贾母点了点黛玉的额头，佯装生气，“可得学着人情往来，要知道这年礼至关重要，若是送不好，会得罪人的。”黛玉应了一声，送年礼还可以看出关系远近，黛玉对贾母看似无意询问有一丝警戒，故此她知道了，也说不知道。

“你们在江南的时候，可听说过甄家？”贾母一边看戏一边问黛玉。

黛玉原本觉得有些瞌睡，可听到此言，立马打起了精