姐”春桃还要再言，被祝琼枝截住话头，“春桃，要不要和表姐亲近，我心里有数。”

想到梅年雪的嘱咐，祝琼枝冲春桃道：“春桃，你去六公主府，请六公主派些护卫到侯府来。”

春桃应声而去。

半个时辰后，柔珠忽然出现在门口，“老祖宗请小姐去祠堂。”

“去祠堂？”祝琼枝一头雾水，老祖宗怎么会突然让她去祠堂。

柔珠面色肃然道：“您去了就知道了。”

祝琼枝起身道：“我这就去。”

祝琼枝来到祝氏宗祠，但见大门上面高悬一匾，写着是“祝氏宗祠”四个大字，宗祠内布置肃穆，锦帐高挂，彩屏张户，上面正中大木龛中放着列祖列宗的神主牌位，祝琼枝一眼瞥见早逝的父亲祝佑仁的牌位，她心头一震，心中有股莫名的酸楚。

薛氏是有诰封的人，但祝琼枝是第一回见她穿朝服，她心里惊奇，却不敢问，祭祀的时候一般都要分昭穆立定，祝琼枝站好后神情恭敬地看着祖母，只见她点了香烛，摆在香案上，拈香下拜，众人随之跪下，拜完之后，薛氏起身，看着一大家子人，道：“你们可知今天是什么日子？”

文信侯就站在薛氏身后，他也不知为何昨日还不让她请安的老太太，今日却愿意让他祭奠，他低垂着头，默不作声。

薛氏道：“今日是琼枝的父亲祝佑仁进学堂读书的日子。”

众人面面相觑，这日子有什么好祭奠的，通常都是在特殊的节日或者是祭日祭奠逝去的人，为何老祖宗让他们在这么不要紧的日子前来，还穿得这么郑重？众人心中均感疑惑。

祝琼枝的母亲像是知道什么，神色悲伤地望着老祖宗。

而文信侯听到这个名字，如遭雷击，他脸色发白，心头有一种不好的预感。

薛氏扬起手，柔珠端着一个托盘而来，托盘一侧，放着茶壶茶杯，另一侧用一方手帕盖着某样东西，薛氏提起茶壶，倒了一杯茶水，朝文信侯道：“这是我让人用金银花泡的茶，《本草经集注》里说金银花久服轻身，长年益寿，你应该会喜欢的。”

文信侯盯着那杯茶，神色紧张，不敢去喝。

“你是觉得老身会害你吗？柔珠，把你从药房里买的金银花给他看。”薛氏道。

柔珠点了点头，掀开那方手帕，文信侯看清楚那是什么东西后，神色立时大变。

祝琼枝疑惑地看着祖母，那不是断肠草吗？为何祖母说是金银花？

“看清楚了吗？”薛氏提高音量道，“喝吧！”

文信侯接过茶杯，双手颤颤巍巍的，那杯茶还没送到他口中就摔了。

薛氏听到茶杯摔碎的声音，登时把那根断肠草扔到他脸上，“你认得这是什么对不对？”

“金银花和断肠草极为相似，当年我儿佑仁犯了风寒，大夫给他取了金银花这味药材让他泡水喝，是不是你偷偷调换，把金银花换成断肠草，设计毒死了他。”薛氏目光冷冷地逼视着祝侯爷。

文信侯额头冷汗涔涔而下，“母亲，兄长分明是被风寒夺去了性命，您是从哪里听到的风言风语，当年大夫查验过尸身，确实是中了风寒而死。”

“当年佑仁死得突然，除了让大夫查验过之后，谁都没见他最后一面，你就将他草草下葬了，而当初的那个查验尸身的大夫早就离开侯府，不知去了哪里！此间种种，有那么多蹊跷，我竟然忽略了，实在是因为我没有料到人心可以歹毒到这种程度！”薛氏强忍悲愤，指着他道。

文信侯想到了什么，顿时冷静下来，“母亲，儿子不管谁跟您说了什么，没有做过就是没有做过，儿子只希望您清醒一下，不要被有心人蛊惑。”

“这是从你的房间里发现的，你告诉我，这是谁的