了。庭院里啄食的麻雀扑棱棱地飞起来，弟子们从讲堂里涌了出来，三五成群地往大厨房走去。

李玉真走在后面, 寻思着等会儿吃点什么。周益扬拿着一个本子大声道：“通过初选的名单在这里, 还有谁没确认的, 门派大比——”

李玉真打了个激灵，想起自己还没报名, 后天就要截止了。他连忙上前道：“我能参加吗？”

周益扬寻思着他没参加初选, 但他以往的实力至少都够进前十的, 通融一下应该也没人有意见。他把本子递给他，李玉真在末尾填上了名字。腊月十九就举行比赛了, 还有十多天的准备时间。

名单上密密麻麻地写着名字，都是摩拳擦掌的竞争者。李玉真道：“第一名有什么奖励？”

周益扬道：“二师叔出了一颗金丹, 吃了能涨三年功力，够不够好？”

李玉真的眼睛顿时一亮，踌躇满志道：“那今年非拼一把不可了！”

他出了门，迎面就见小师弟二猴过来了。他道：“李师兄, 有人在外头找你。”

李玉真道：“谁？”

二猴道：“一个小姑娘, 不知道是哪家的丫鬟, 说来给你送一封信。”

李玉真的心微微一动，道了一声多谢，快步朝外走去。小桃站在太清宫门外的一棵大松树下面, 脑袋上扎着丸子似的双丫髻，手上拢着个刺绣手抄来回踱步。李玉真没见过她, 上前道：“姑娘，在下李玉真, 你找我吗？”

小桃顿时睁大了眼，把他仔仔细细地看了一遍。这人确实一派文雅秀气，模样也生的挺好看，难怪小姐喜欢他。她行了个礼，从怀里掏出一个信封，低声道：“李公子，我是宋大将军府里的，我家小姐让我来给你送封信。”

李玉真心中一喜，果然是宋胡缨让人来找他了。京中跟在外头不同，她不便直接来见他，免得被人说闲话。他把信拆开来一看，纸上写着几行娟秀的小楷。

“玉真，一别数日，一向可好？我跟父亲说了你的事，他对你很欣赏，说要看你表现。盼君勉励，缨。”

信纸散发着一股淡淡的玫瑰幽香，是她身上的气息。李玉真心中涌起了一股热流，简直马上就想向宋家证明自己的能力。他心里清楚，宋家跟自己家不对付，她说她爹对自己欣赏，恐怕也是安慰的话。但只要自己能在门派大比中拔得头筹，定然能让宋大将军对自己刮目相看。

他握着信，忽然又意识到，其实自己还没有真正向她表白过。他送过她一只金手镯，又整天跟着她，心意已经很明显了。宋胡缨也不是那种被动的小女子，自己先把窗户纸捅破了。李玉真觉得有些遗憾，自己是男人，这事应该由自己开口的。

他把信仔细收了起来，对小桃道：“多谢。劳烦你跟宋姑娘说，腊月十九太清宫门派大比，请她和宋大将军过来看。我一定会赢，而且我还有话要当面跟她说。”

小桃点了点头，微微一笑道：“公子放心，奴婢一定把话带到。”

李玉真心中踌躇满志，从练武场经过，想看看其他竞争者都到什么水平了。一群人在此处练剑，也有人找了个空地画符，金色的光芒一闪一闪的。水平高的在金丹前期，大部分还是在筑基后期徘徊。李玉真站在个不起眼的角落看了一会儿，暗暗松了口气，心想自己的对手果然只有寥寥几个。最值得注意的，就是左惜椿了。

练武场上没见他的身影，李玉真有些失望。他正要往回走，忽然见左师兄朝这边来了。他穿着青色的道袍，身后背着一柄八卦剑，一派端正的模样。

要说这小古板走起路来四平八稳的模样，跟父亲真是如出一辙。二十来岁就一副老气横秋的样子，二百岁了恐怕还是这样。李玉真一直跟他较着劲儿活，不见他就惦记，见了他又有点嫉