此时黑暗中走出一个修长的身影。

那人徐步行至案前，一撩襟袍，端端坐下。

小内侍伏手道：“常侍，陛下召见。”

“陛下可曾用膳？”宁晏礼凉玉似的声音响起。

“用过了。”

“香燃了吗？”

“燃了。”

宁晏礼擦亮火折，将面前的灯盏点燃，照亮了案几正中放着的黑绸皂囊，“待会陛下睡下，记得叫流萤每隔三刻将那香换上一次。”

“诺。”小内侍恭敬应道，恰闻外殿传来两道脚步声，一轻一重，一疾一徐。

冷着一张脸的鹤觞，与缠着右腿一瘸一拐的屠苏相继走进后殿，拱手礼道：“大人。”

小内侍察言观色，悄然退出。

宁晏礼拿起皂囊没有抬头。

鹤觞与屠苏相视一眼，良久，屠苏憋不住先开了口，道：“请大人赐罪！”

宁晏礼从案下唰然抽出一把短刀，跳动的灯火照在刃上，映入漆黑的眸底。

殿中不知从何处依然隐约传出凄厉地惨叫。

他缓缓道：“你何罪之有？”

屠苏面带愧色，咽了咽嗓子，半晌才支吾道：“那人……跑了。”

刀尖挑开皂囊的封缄，一双骨节分明的手将之打开，取出一本奏章。

宁晏礼信手翻阅，随口问道：“怎么跑的？”

“这……”

屠苏为难地看了一眼身边的鹤觞，却见对方脸上没有一丝表情，根本没有接茬的打算，于是只能硬着头皮将今日抓人前后的经历完完整整地讲了一遍。

宁晏礼垂眸在奏章里，灯火照在他的脸上，鸦羽般的长睫打下一片阴影，衬出细挺的鼻骨。

他始终不发一言，直到末了屠苏提起那个去捡草编兔子的小童，才微微抬眸：“你说谁去救了那个小童？”

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