堂中人各自领命离，唯剩淳于诩倒去凉茶，换来一盏热的，递给蔺稷。

“绕了一圈，耗了一个晚上，还是最初的决定。”淳于诩欲合上窗牖被蔺稷抬手止住，顿了顿道，“这不像你。”

“人活一次不易，总归是条命。”蔺稷接了茶盏，感受盏壁上那点温度，目光却落在无尽深夜中。

淳于诩颔首，“乱世以战止战是没有办法的事，这个道理你十年前就明白。但你今日的犹豫，怕是杂了旁的缘故吧。”

蔺稷用余光扫过他，低眉饮了口茶。

“殿下因何而来，你我都清楚。但她只闻你之恶名，不曾历经你之手腕。如今近在身侧，四百余条人命，转眼没了。你怕殿下知晓后接受不了，恼怒你，怨恨你，甚至仇视你？你怕她纯真良善，与你不是同路人，可对？”

“还看出什么了？”蔺稷的目光始终留在黑夜中，任由逆风拂面。

“你、动心了。”

蔺稷持盏的手微顿，侧首看淳于诩。

淳于诩笑道，“钱斌旁的不说，青台曲宴上着实给了你一个摆脱殿下的契机。你若不喜欢她，大可以借她当日举止做文章坏她名声，摆脱这桩姻缘。可是你没有，不仅没有，还直接弃了钱斌。钱斌是不堪大用，但洛阳高门、朝野上下，他们的眼里可都是以为相比隋家公主，钱斌更得你心。结果，完全反了！”

“所以，稍微有点脑子的人都能瞧出来。”淳于诩点向方才议事处，“譬如蒙乔就看得明明白白的，将将她那胞弟论起长公主，她若手头有针线，大概能当场把她弟弟嘴巴缝起来。”

蔺稷笑笑，将水饮完。

这一笑，便是默认了。

淳于诩虽料到这番结果，但这会得人亲证还是心惊，“情滋味我没历过，不懂你这不到三月的时间，是如何从连大婚都不愿回就发展到了心动的地步。但我还是要提醒你，儿女情长，英雄气短，若世人都知道了你动情于殿下，殿下许会成为众矢之的。换言之，你把你的软肋告诉了所有的敌人。”

淳于诩给他续上茶水，提醒道，“你的敌人，包括殿下本人。”

“所以，淳于大人的意思是”蔺稷接了茶，等他下文。

“要么请老夫人为您纳妾，后院收些人，给殿下挡一挡，且当是你一时兴起后抛之脑后。要么您抽挥剑斩情丝，左右不到百日，你动心还不至于动生死。自然你若不忍心下不了手，属下可以代劳。”

蔺稷定定看着面前曾施恩救回的人，是真真一颗报恩为他的心。

“到底要如何，你给个话！”

“这之前我以为你只是精通相马，今日发现你也极通人心。还由你代劳！”蔺稷玩味得重复最后五字，这会心情纾解了些，当真笑了起来，“劳你费心，但你说的那些都不必了。我就是要让世人知道我心悦殿下，我若将她藏着掖着，别说外面的刀山剑海，便是后院之中七妹顽劣起来、阿母苛刻起来，到时还来一堆瞧着被我厚宠的妇人，那岂不是谁都能磋磨她一把。而且也难保前衙政事堂中还有如淳于大人这般打着一心为我的旗号、转头就下手的人。”

说这话时，蔺稷忽就想到前世。

前世他明明说了，保隋棠，然而最终保下的依旧是孩子。彼时他曾想要惩罚当日接生的所有医官臣奴，甚至有段时间也怨责过在里头主事的母亲。但是细想，责任最大的还是自己。他们原与钱斌无异，都是从平日点滴里，揣测他的心意罢了。以至于聚水成海，到最后即便他说的是真话，他们也只当是他不愿做恶人而说的反话。

夜风一阵阵吹来，蔺稷面色有些苍白，“至于软肋，我若养她如金丝雀，又迷于金丝雀，那确实是软肋。但若我教她训她如凤凰，那她可以获得冲天的力量，习得涅槃的