他抵额触在她眉宇，鼻尖点在一起，掌心托住她后脑，另一只手拂去她残留的泪痕，启口没有将吻落下去，只低低与她说，

“中贵人来了，臣去。”

他退开一步，脱了外袍盖在她双膝，转身离开。

许久，旃檀香的味道淡去，侍女们推门进来，隋棠才喘出一口气，回过神来。她伸手一点点摸上他的袍子，一直摸到膝盖处，牢牢攥住。

梅节后来说，蔺稷真的去佛堂跪了，中贵人盯了不知多久，反正没有两个时辰，顶着一头汗脚步虚浮地回宫了。之后，便再也没来过。

而当天夜里蔺稷回来长泽堂，还不忘带来六斤金，哄道，“这是补给殿下的半年俸禄，别伤心了。只是接下来臣还有要事，大约还是要留宿书房，不能日日来！”

隋棠捧着沉甸甸的金子，面庞被照得金灿灿，大方地分出一半给他。

……

承明自然不晓得这些。若是知晓，大概也不会那般忧心。

而待他应隋棠所求、如他尊师一样将有关《锦衣赋》的种种完整细致地讲完，端坐席上的妇人便是如今模样，陷入了长久的沉默。

整个过程，承明清晰记得她两次神色陡变的时候。

第一回，是他讲到蔺稷给钱斌的八字评语。

公主原本因久坐有些委下的背脊一下挺得笔直，眉宇间讶然又钦佩，抚掌直呼“妙绝”！

第二回，是他讲到蔺稷以试钱斌一人之才学同时判其余三位之品性和能力，如此提高时效。

彼时，公主静坐在席，嘴角始终含笑，低垂的双目抬起，扭头隔窗南望。

那里有一条小径，直通政事堂书房后门。

她望了许久。

承明确定，若是她未盲，眼上无帛，当可看见她漂亮的杏眸中，正因一人而莹莹生光，胜过星辰璀璨。

而她在半炷香之前回首，便未再说话，直到此刻终于开口，“老师，孤有一处还是不得解。”

隋棠素指敲过长案，两短一长的间隙，是她和承明约好的暗号。司空府中，她的身旁，或近或远都有监视她的眼睛。

蔺稷待她甚好，但她尚且清醒，也记得因何而来。

承明四下扫过，侍女臣仆都离得甚远，遂持书卷在隋棠对面坐下，话语平和道，“殿下但说无妨！”

“羲和将飞未翔而绝云气，年少践功乃成则负青天。这怎么就不被司空认同了？他怎么可能不认同？我齐皇室式微已久，他之心思天下皆知。”

隋棠提了一个与钱斌最后一样的问题。

承明一时不曾作答，只沉默看面前妇人。

“是不可说还是无法解释？亦或者我们误会他了？”隋棠缓了缓，“他没有我们想的那样的心思，所以不认同。”