图让他离开皇城，去别的地方做个安稳一生的公爵。

可为皇家的面子，贪婪的内阁不想放走他，星皇也默许内阁的行为。

计划最终流产。

“老三，你还小。”

确认他走不掉的那天，消沉酗酒的姐姐醉醺醺地抱着他又哭又笑，

“要想办法出去，跑，跑得越远越好。”

“不要和我们一样，困死在这里。”

问萦被她抱着，沉默地拍着她的背。

“你从来没对不起谁。”

回过神的问涿连忙反驳：“我们不会怪你，只是担心你受欺负。”

在星皇宫，没人敢欺负问萦，可出去之后他一个人，又有谁来给他撑腰。

“不过，看起来没有。”问曜补充。

他想说点缓和气氛的话，但确实不精于此道：“我就说，应该相信老三。”

“相信。”问涿好笑。

“那刚刚和智能管家联系上后，哭得半死不活的是谁？”

“皇妹，你！”

“好了。”

老星皇的话一出，全场安静下来。

他看着问萦。

问萦也鼓起勇气直视他。

“其实从你消失不见时，我就在想，你是不是本来就想离开。”

“为了躲我，也为逃出去。”

他神色复杂地看着问萦，像是终于下定决心。

“我一直知道，你不想待在星皇宫里。”

可他作为无太大实权的星皇，还是罔顾了他的意愿，默许内阁强留问萦，看着他一日比一日沉默。

他的孩子，像是随时会枯萎，可尖刺依旧锋利的荆棘花。

所以问萦消失后的无数个夜晚，他躺在床上，都在反复思考着自己这些年的所作所为。

把政治上的不顺施加在家庭上，出轨、默许内阁胡作非为没能保护好任何人。

错得离谱。

从那天起，他和情人断了干净，尽全力关心两个已经和他疏远的孩子，尽力庇护他们。

“是父皇对不起你们。”他的声音沙哑。

可换来的是其他人的沉默。

包括问萦。

哪怕问萦已经是星皇表面上最关照的孩子，他也说不出任何原谅的话。

这个结局，在星皇的预料之中。

太迟了，于事无补。

他的婚姻彻底破碎，孩子们也和他有了不可逆转的隔阂。

这是他作为一个懦弱的父亲和丈夫，应得的报应。

他还能做最后一件事。

不是为了赎已经赎不完的罪，只是一个糟糕的父亲应尽的责任。

“问萦，我的孩子。”他看着对他满眼戒备的幼子，心中终于有了久违的平静。

“如你所愿。”

“三皇子会‘死去’。”

“我将为他追封爵位和领土，领土紧挨着他母亲所在的领地。”

也是离皇城最远的地方，一颗非常偏远闭塞，但开满了野花，生长满浆果的星球。

“从此之后，你将获得彻底的自由。”

【殿下。】

【殿下？】

“什么事？”

猛地回神，问萦抬头看向屏幕，上面已经空空荡荡。

建立通讯非常耗能，往后大半年里，“绅士”都无法再次建立任何远程联系。

可他和他们约定好了，还会下次再见。

他不想让母亲和兄姐太牵挂他。

他想告诉他们，他已经能够把生活过得很好，也希望他们都好。

但一切，仅仅是通过通讯的方式。