女帝的想法，便是将循齐往上推，握住兵权。自古以来，兵乃是要害，只要她有兵权，将来回归皇室，与太子平起平坐。

天色漆黑，左相府里各处挂起了灯笼，主人回府，婢女提灯引路。

陈卿容在府上等着循齐归来，乍见两人一起回来，就知道循齐下值后找她娘去了。

她顿了顿，扫过女儿一眼，发现她神色淡淡，自己索性就不说了，招呼两人坐下吃饭。

吃过饭后，循齐就跑了，“我去找十七。”

撒欢地跑快了，一入黑夜，就没了影子。颜执安扫了一眼，陈卿容蓦然开口：“她太过依赖你了。”

“母亲觉得不好吗？”颜执安回神，瞧见母亲阴沉的模样，心口微凉，“您这是怎么了？”

“她不想着成亲，日日依赖着你可不好。”陈卿容轻叹一声，语重心长道：“我虽说没有养大你，可在金陵也是看着你姐妹们长大嫁人的，十五岁就该定亲，明年后年就嫁人了，哪有日日黏着你的道理。”

“母亲，我希望她依赖我。”颜执安挑明心意，她与循齐不一样。此刻是母女，将来是君臣，若此刻将循齐推开，无法积累深厚的感情，将来又该如何呢。

帝王多疑，她此刻对循齐好，将来，朝朝暮暮，循齐就会记得她的好。若遇分歧，循齐必然会偏向她。有付出，才会有回报，难不成现在推给她，不管不问，指望将来循齐对她百依百顺吗？

她说：“母亲，我与循齐是母女，她的亲事不是你想的那么简单，现在她还小，不懂什么是感情，我若逼迫她去和男人相处，她会开心吗？此事莫要心急，她正是求上进的时候，也该拼一拼，其他女子或许该如你想的那般嫁人生子，但她，不一样。”

循齐的任务是成为明君，而不是困于后宅，仰望四方天地等候丈夫归来的妇人。

她的想法、做法，都没有得到陈卿容的理解，陈卿容只说一句：“她若是你的亲女儿，你宠她亲近她，都可，若不是你的女儿，你该注意分寸。”

“母亲，您想多了。”颜执安忽而明白过来，“您是不是在外面乱七八糟的事情听多了。循齐那个样子，傻乎乎，见人都要呆一呆，怎么会如你想的那么差劲。”

陈卿容被说得老脸一红，一本正经地与女儿辩解：“我提醒你罢了，如今京城内不少女子不嫁，你别自己给自己挖坑。”

“母亲，我若是她的姐姐，你说得或许在理，可我比她大十四岁，确实可以做她的母亲，她怎么会有那样的想法呢。”颜执安哭笑不得，又觉得羞耻，便道：“您当真错了。”

“等会。”陈卿容叫停了，品着‘我比她大十四岁，确实可以做她的母亲’这句话，细细推敲，心凉了半截，“她真不是你女儿？”

事已至此，颜执安不好继续诓骗母亲，无奈颔首，“对，不是。但您放心，待她十八岁，她就可以离开。”

“十八岁，那你三十又三了，你怎么办？”陈卿容浑身发凉，站起身，怒喝道：“我就知道有问题，我问你，你怎么办？你将人家女儿养到十八岁，送还人家，你日后谁给你养老？颜执安，你是做官做得脑子糊涂了吗？”

三年后，人家欢欢喜喜地将女人接回家去，你呢？守着这间空宅，生老病死，谁来看你一眼？

陈卿容又气又心疼，心口凉了半截，这是在干甚？

“你给人家养女儿干什么？带进带出，给她铺路给她造势，她踏着你成名。颜执安，人可以无私，但怎么可以无私到这个地步?”

陈卿容的怒骂下，颜执安保持微笑，修长的眼睫轻颤了两下，慢条斯理地端起茶浅啜了一口，回道：“她会让颜家成为京城第一世家的。”

“那又怎么样？你蹉跎了五年时间，颜执安