亦是一副晦涩的神情，其中的尴尬与回避倒不似作伪。

若不是真事，滕烈不会有如此微妙的反应。

天子隐约可见的松弛了一些下来。

皇帝：“那又为何想着要缓和？”

滕烈：“厂督与掌印，身份不同，锦衣卫行事亦不想受到掣肘。”

“所以臣想通过赵岳，缓和与掌印的关系。”

言下之意，白惜时从厂督升为掌印，随着权力的攀升亦可行为难锦衣卫之事，滕烈为避免类似情况发生，选择主动与白惜时拉近了关系。

如此解释，合乎情理，而关乎男性自尊的恩怨，任谁代入，都是一朝一夕难以消弭的。

此刻似是终于有功夫喝上一盏热茶，待那汪温水入腹，皇帝目光投向桌角的弹劾之信。

“既然折子送上来了，不得不查。”

天子于龙椅中沉吟片刻，白惜时亦因他的停顿而全神戒备，虽皇帝看起来已无方才那般不悦，但如若将此事交由西厂，滕烈不仅难逃皮肉之苦，邹龙春也定会想方设法将“厂卫联合”的罪名重新给二人安上。

不过东厂有与锦衣卫联手的可能，那么西厂便也同样存在这样的风险，白惜时已经想好，如若天子提出西厂经办，她必会同样以“厂卫联合”之辞，劝谏规避邹龙春插手此事。

不过皇帝最后的一句话，让白惜时将已经准备好的说辞悉数咽了回去。

皇帝说的是，“那便交由都察院去办吧。”

都察院，是都察院。

白惜时缓缓闭了闭眼，稍稍卸下了些心理负担，都察院至少会秉公执法，而且在事件查明之前，滕烈亦可少受那牢狱之灾。

直到现在，白惜时才怔然判断，这一关，应当是险险闯过去了。

天子和随侍小太监没有回头，自然也看不见白惜时此刻的细微变化，但滕烈，看见了。

男子视线如常，平移向龙椅之上。

隆冬已至。

迈出大殿的时候，寒风裹挟着枯枝袭卷而来，白惜时却也没那功夫去察觉那一丝一毫的冷意，全神贯注地向前走着，凝神思考后续应对之策，甚至，没有抬头。

她知道，滕烈只先于自己几步之遥，但此刻为了避嫌，亦为了不让那无数双隐藏在暗处的眼睛发现端倪，一个不曾回首，一个更没有朝男子的背影望过去一眼。

直到二人一前一后，走入那条无人的甬巷。

拐弯之际，滕烈的一身飞鱼服被北风吹得猎猎作响，听见动静，白惜时抬起了一双浅眸。

似有所感，男子停步，回过头来。

“对不住。”须臾后，他沉声，向白惜时说了三个字。

起先白惜时甚至没明白他道歉的含义，若真论起来，分明是她对不住滕烈，是白惜时提出的与锦衣卫合作，也是她请滕烈照顾赵岳，如今又将男子拖入内廷争斗的漩涡，她有许多句“对不住”都未曾说出口。

他又何来对不住她？

后来，在滕烈薄唇紧抿却不知如何开口之际，白惜时才恍然反应过来，他应当是在对御前自己所提的二人龃龉道歉。

他当真了？

轻叹口气，白惜时微一摇头，示意当时不过权宜之策，自己完全没把此事放在心上。

得到白惜时如此回复，男子冰封的眉目掠过一抹消融，继而一颔首，高大的身影很快消失于拐角之处。

两个人都明白，甬道只有这么短短的一截，若是停留的久了，势必又会引人前来观探。

之前是她太大意了。

白惜时回到了司礼监当中。

她没有立即找来周子良，如今困局未解，找他过来痛斥一顿又能如何？

眼下最紧要的