他便生生不息。

于是，某个村民突然在村子里发现了一个天生面带瘢痕的孤儿。

惊人的是，无人理会的孤儿哭了三天三夜，哭到喉咙嘶哑，竟然也没有饿死。

察觉不妙的村长决定将他溺进水缸里。

更诡异的事情发生了，无论用什么方法，孤儿都能在停止呼吸的下一秒死而复生，怎么都杀不死，哪怕是再一次用对付山神的禁术也无济于事。

到最后，见孤儿也翻不出什么风浪来，村民只能任由他自生自灭。

……这就是村民憎恶一个无辜孩子的真正原因。

“这是这个世界给予我的设定。”

男人如此说道，语气平铺直叙，但语速很慢，给足了钟年消化的时间。

“宝宝很聪明，应该已经猜了，我们的世界原本就是被创造出来的游戏副本。”

“玩家们一批一批进来，因为无人通关，所以我们的副本从未被重置过。”

“……宝宝不用为我难过，我之前的一切都是安排好的而已。”

说到这里，钟年心中的大部分疑问已经得到了答案。

他没有立即追问其他的事情，两只手紧紧抓着身上的薄毯，眼神没有焦距地落在地面的影子上。

他在心中一遍遍地反刍着男人刚刚说的话。

从头到尾地听下来，仿佛也不过是一个俗套又普通的悲剧故事，男人的口吻也仿佛置身事外*。

可是故事的“主人公”小兽一般依偎在他身侧，传递过来温度，也能听到微弱的呼吸声。

这一切都是真实发生过的，并不单只是一个被游戏安排好的背景设定。

得知自己也是一个游戏副本的NPC，他惊愕了一瞬，虽然没有多少实感，但是接受得很快。

他很快就想通了，是NPC还是玩家，这件事也没有那么重要。

在他以玩家的身份游走在各个副本的时候，他也从未区别看待过自己遇到的NPC们。

“一团数据而已，不用在意”这样的话，系统经常对他说。

即使他们的设定是被撰写的，发生过的所有事都会在通关之后被抹除，但是记忆是真的，感受也是真的。

钟年做不到系统要求的那么“豁达”。

更别说是现在，得知自己也是NPC，他就更无法忽视被男人轻描淡写一笔带过的过去了。

想到今夜最开始时，男人想方设法地阻止自己下山，钟年的手指将薄毯攥得更用力了。

这时候男人居然又一次劝说起他来。

“山洞里的世界时间是后退的，现在，是‘我’最弱小的时候，也是宝宝动手最好的时机。”

“你要不要……”

钟年直接打断了他：“如果我没发现没问，你是不是打算一直瞒着我？”

“……小年。”

男人喊了他一声，没有说出其他的解释，答案昭然若揭。

钟年一下把脸埋进自己搭在膝盖上的手臂之间，只有毛茸茸的后脑勺露在外面，他闷闷地控诉：“你这人好过分。”

尾音里发颤，仿佛带了点哭音。

这彻底让男人慌起来。

和之前不同，钟年这次不是简单的生气，所以也不是哄哄就足够的，再怎么花言巧语也没有作用。

男人清楚这一点，闭上了嘴，默默地伸出一小截触手，贴着少年的手指，无声地道歉且安慰着-

钟年不知道自己是怎么睡过去的，只是一觉被段鹤唤醒，身侧的男孩已经消失不见，山洞的洞口也恢复原样。

遗留在他脚边的两颗鸡蛋告诉他昨晚的一切并非是梦。

钟年盯着鸡蛋出神，脸颊被轻轻一碰