了些酒，虽不算醉，却已有些昏沉，然而才要去睡，只被谢探渺拉了起来：

“你还睡得着？！”

徐枕山酒意尚未迷了心智，只得扶额苦笑，自去吃了碗凉茶，勉强支起些精神，“今日是回来后初次家宴，高堂俱在，兄弟无故，这是圣贤所言的君子之乐，古来难得，你又何苦自寻不快？”

谢探渺轻嗤一声，知他是在装糊涂，“你上回还说会帮我顾着些二郎，就是这样帮的？你看你席上的样子，只盯着大郎，你又不是武官，怎与他有那么多话可说？”

徐枕山原以为她不过是闹些小气，一听这话倒觉不同，反问道：“你难道不知，他素日备职宫中，我今天还是头次有机会与他谈讲，你非要拿二郎比什么？”声调不觉高了些，又不忍一叹：

“渺儿，你不要总把事情想偏了去！父母亲本就是因弟妇聪慧贤达才为大郎求亲。我今日也才算亲见，真是一个远见卓识的女孩子，能够辅佐大郎前程，竟不是好事？只要二郎潜心读书，来日何愁没有大郎今日之荣？又何愁不得贤妻？”

“所以，都是你弟妇的功劳了？可她这样的女子，恐怕也没有第二个了。”谢探渺哼笑了声，愈是不屑：

“亏我上回还听你的劝，主动去瞧他们，谁知反叫我见识了何为手段城府。她当着我和大郎，都敢提她早嫁之事，大郎竟也不恼。今日又这般伶牙俐齿，置喙那些外政，哄得父亲那样的人都当面夸耀，如此本领，真是里里外外要只手遮天了！”

徐枕山听得头疼，连呼了好几口气，想她今夜已深陷迷津，争执无益，再不管她，倒头躺下，最后丢了几句话：

“你从来明理宽善，扬州家里谁不服你？可为何偏容不得自家弟妇？是因为大郎不如二郎与你亲厚？还是觉得这家里忽然有人将你比下去了？或者，二者兼有？你既不睡，就想想吧。”

谢探渺目露惊诧，脸色几阵起伏，终于咽了声。

……

家宴散后，谢道元与晏令白又到书房小叙了几刻，待回房时却见李敬颜尚未歇下。他原也意犹未尽，于是夫妻对坐，不免又谈讲起今日的事来。

李氏问道：“昭清今日不过比大郎他们早到半个时辰，正说到这事，看来确实不是小可，想是要亲自指点他的？”

谢道元笑笑，道：“昭清说，你那犬子必会问微微，也正好看看他们如何对策，却没想到微微几句话就破了题，你儿子连插话的机会都没有。”

李氏也同是这般感慨，回味起来又道：“担其小过，归之正道，莫说是整理军心，便是持家，也是此道。这孩子好处，真是越来越道不尽的，真算便宜你们谢家了！”

谢道元吃了口茶，深以为然，笑道：“自是便宜了，一支秀木，配了一根朽木。”

李氏见惯他爱贬损儿子，也知他心口相反，便一直是由他逞舌，自己并不这样。可忽听他这二木的比喻，竟也觉得很贴切，忍俊不成，笑出声来：

“谢道元，你也是朽木！”

……

谢探隐参加了这样一场家宴回来，小仆宁英从旁侍奉都不敢大声喘气，唯恐招惹他怒发雷霆。然而，直到他更衣躺下，神情气色竟都平常，只是也并不合眼睡去。

“二郎可是没吃饱？想吃什么？”宁英推想他素来习惯，像是还有些交代，又恐行差踏错，便只谨慎地从小事上试探。

谢探隐迟滞了片时，方稍稍侧转身子，看准了宁英道：“除了长姊，你今夜可瞧见有一个人把我放在眼里了？”

却果然还是要提这桩事，顿时吓得宁英身躯一抖，“二郎，今日都是因为那晏大将军在，自然上下都看待着他的。”

谢探隐却拂去一笑，“你倒乖觉，还知道顾左右而言他。”屈臂枕在脑