“臣遵旨，多谢陛下，”柳正又说道：“此案从头至尾皆是冯大人主持操办，还请陛下重赏。”

皇帝换了个坐姿，上身微前倾：“冯爱卿有些本事，朕记下了。”

大理寺之后，各衙门也陆续上奏政事。沈持一一听着，该他说话的时候他就说两句，言谈举止与往日无异，看起来丝毫不为裴牧之事烦忧。

曹慈时不时睇过来一眼，心道：裴牧是头一个但不是最后一个，本相爷要一个个折了你的门生故旧，慢慢来，哼，总有你急的那一日。

他急不可耐地暗暗物色下一个目标。

……

当日早朝之后，沈持依旧是上书房忙完挪到户部接着忙，入夜迈出门时头顶已是月色皎皎，他掸了掸衣袖上的墨汁味儿，正要朝家中走去，却险些和立在阴影处的一人撞了个顶头：“……裴大……兄？”

来人未着官服，身上一袭半旧的襕衫显得略寒酸，颀长的身形带着失意的萧瑟，正是裴牧，他对着沈持鞠了一躬：“沈相，在下是来辞行的。”

他被贬为陕西府眉县县令，明日就要启程赴任。

沈持凝神打量他片刻，笑了：“哟，裴兄不会是来向在下讨送别诗的吧？”

裴牧也笑了笑：“不敢不敢，早听闻沈相不大喜好作诗。”

玩笑一过，沈持说道：“这次的事云里雾里，我如今也瞧不真切，故而不敢为你说话。”

“相爷若为在下进言，”裴牧苦笑道：“非但不能保在下，还会被人诟病有结党之嫌，惹来更多的麻烦。”

“相爷自保的同时也是保了在下。”

他非常通透，心知这次的祸事，从康平公主之女赵央前来京兆府递诉状那一刻起就开始了他若不接，会被御史弹劾懒政德不配位，接了，依律例判，得罪皇家，要是谄媚天子，将公主的嫁妆判给她，又会被百姓戳着脊梁骨骂他，甚至被言官堵着骂……

总之，他难逃此劫，从未想过让沈持捞他。

沈持很欣赏他的清明，不再多提，只问他：“此去眉县有什么打算？”眉县，陕西府，嗯，他今日还翻过陕西府多年前的案比籍册。

裴牧回道：“饥推谷食，煖课蚕桑，秉公执政，牧自会竭力护一方百姓安定。”这句话他以淡淡的音调说出来，却隐有一股气壮山河的士子风骨。

沈持听了点点头，打心眼里更器重他，千言万语化作了一句朴实无华的话：“我知道，你会做到的。”

裴牧喉中凝噎，又对他深深一揖：“今日一别不知何日才能重见，请沈相珍重。”

“珍重。”沈持摆摆手：“回去收拾包袱吧。”

裴牧转身疾步而去。

沈持轻叹了口气，心情复杂得无以言说，闷闷地继续往家中走去。

到了竹节胡同口，一把胡须似的东西甩到了他脸上，惊得沈持左躲右闪，直到听到一声“沈富贵”才定住身形，一把揪住那柄还在他眼前晃动的拂尘：“邱道长，啊不，师父。”

不知那阵风把邱长风吹到了他面前。