坐到月上中天，沈持身体幼小，熬不住夜，趴在藤椅上香甜地睡着了。孟度看着他睡熟了，笑了笑：“心可真大。”还没见过这样胆大又淡定的蒙童呢。

坐了会儿，困意来袭，他给沈持盖上毯子，自己也拉了床毯子盖子身上睡觉。

帽子妖怪在青瓦书院的上空来来回回，县中的人都看见了，沈煌和朱氏几次要冲出去找沈持，都被他那句：“爹娘，我没事的，你们要相信我，千万别冲动啊。”给拉了回去。

熬到黎明，两个人的眼睛都充血，通红通红的。

终于漫长的黑暗过去，东方翻出鱼肚白，天大亮。

沈煌头一个冲进青瓦书院，焦急地呼唤：“阿池，阿池……”

沈持正做着美梦呢，被他爹焦急的一声惊醒，从藤椅上坐起来：“爹，我在这儿呢。”

沈煌定睛一看，没错，正是他全尾全须的儿子阿池，好好的，看起来睡了一个囫囵觉，精神饱满着呢。

“帽子妖……”他连连说道：“没事就好没事就好。”

孟度也这时候也被吵醒了：“沈捕头来了？”

想让座给沈煌倒杯茶水喝，却发现煮茶的炉子夜里不知道什么时候熄灭了。他歉意地笑了笑，去汲井水洗脸招待客人。

有人见沈煌冲进去后没声音了，也都纷纷跟着冲了进来，看见孟度悠然自得地沏茶，而沈持则拿着书本在树下念书帽子妖不吃人。

这不知道从什么时候传过来的谣言不攻自破。

民心自是稍稍稳定，沈持在禄县越发出名。

陆沉：“孟先生大义，沈小郎君聪慧，是本县之幸。”说着拿出自己的八两俸银，赏给了沈持。

孟度私下里和沈持说：“陆大人是个不错的人，只是运气不太好。”

三十六岁考中进士，三十九岁外放当县令，他在任上几乎全部遵循了上一任县令的做法，不敢变革，只能说无功也无过吧。

眼看着县中出了个神童可拿出来圈点一下的时候，又出了帽子妖这等糟心事情。

“幸好没出大乱子，”沈持后怕地说道：“陆县令这次的升迁也有望了。”

孟度：“也是。”

大概是怀了感恩之心，过了两日之后，陆沉有意将沈煌调到皂班当差，说了之后，沈煌却拒绝了：“大人好意小人心领了，初生牛犊不怕虎，他也是误打误撞才成了这一桩功劳，原是他该为县中人做的，大人已经赏赐，再给别的让小人羞愧难当了。”

沈煌坚决不受，陆沉这才作罢。

回到家中后，张氏在老刘氏面前吹风：“娘，阿池立了功，跟县太爷搭上了，县太爷想调二哥去皂班，他不肯去，你说这不是傻吗？”

在沈持考中县试后老刘氏对二房刮目相看，再不听大房和三房瞎哔哔，她耳背地说道：“去皂什么的能给多少银子啊？”

打马虎眼。

张氏眼珠子骨碌一转：“娘，要不让二哥去县太爷趁热打铁，去县太爷跟前求个情分，让我相公也去当跟班跑腿，一个月拿300钱就行。”