跟在他身后的一名礼部员外郎周翔挑眉问道：“沈大人既说要增朝廷的赋税收入, 为何单单盯着商税而不是作为朝廷赋税大头的田税？”

那意思是你要是觉得朝廷收上来的赋税少就再苦一苦农民。

沈持乜了他一眼说道：“前朝大儒丘濬曾说‘治国者, 不能不取乎民，亦不可过取于民……①’，周大人，我朝的田税不低了，再加就过了。”

周翔嗤笑一声：“沈大人甚是爱民啊。”

“周大人过誉了。”沈持淡淡道。

这时候东华门开了，大太监丁吉穿戴一新笑着出来：“给位大人，过年好啊。”

“万岁爷等着呢，快请。”

百官按照品阶依次踏进宫门，去太和殿给皇帝萧敏拜年。

太和殿中，御林军的卤簿仪仗分列在丹陛之上及丹墀的东西方两侧，教坊司设大乐于丹陛之东西两侧还有北面。皇帝萧敏穿着新裁的龙袍, 头戴平天冠，整个人看起来非常精神。大皇子庄王萧承钧, 二皇子萧承稷，七皇子雍王萧承彧和十皇子也在, 他们站在皇帝的下首看着文武百官。老大、老二面无表情，十二岁的七皇子努力装作大人的模样, 而五岁的十皇子则睁着乌亮的眼珠在默默数大臣的个数……

京官们身着朝服进殿后，由右丞相曹慈带领着给皇帝行跪拜之礼，祝贺新年。

“众卿平身，”皇帝今天心情好，语调最是和蔼：“赐坐。”

群臣依次就坐，面前放着精致的点心和糖果，还有御赐的贡茶，有人随口尝了尝，舒坦地微眯起眼。

皇帝萧敏说道：“朕听丁公公说，你们方才在东华门外谈论的很热闹，谈论什么呢？说出来让朕听一听。”

他拿起御案前做盘子里放的红果子：“都尝尝，这是陕西府进贡的，说是他们有一种土法可以保鲜，众卿尝尝比不比秋天的好吃？

群臣纷纷看向沈持，他拿起一个果子攥在手里，起身拱手说道：“回陛下的话，臣说了几句扫兴的话，方才庄王殿下提醒臣，新年说这种话不吉利，故而臣不敢再提。”

皇帝萧敏看了萧承钧一眼，他连忙说道：“儿臣听他们在议论，似乎沈大人嫌去年的商税收的少了。”

皇帝萧敏收敛笑意，转而问沈持：“沈爱卿，去年的商税收了多少？”

沈持说道：“五百四十二万两。”

他没想到皇帝会问。

皇帝萧敏点点头：“和去年持平，比前年略少一些。”

“沈爱卿是觉得哪里出差错了吗？”

沈持回道：“臣只是看着这个素质有感而发罢了，若与前年和去年持平，那便是无事了。”

“今日不提朝政，”皇帝意味深长一笑：“来，多吃些瓜果，另外再赐一盘待会儿带回家去，代朕向众卿的家人恭贺新春。”

群臣复又谢恩。

正有说有笑时，十皇子把他的果盘端来沈持面前：“沈大人，这是给史师傅的，你带回去给她吃。”史玉皎解甲之后虽仍享正三品武官俸禄，但因不算正经在朝官吏，今日不用来给皇帝贺年。