彼时，怀武将军苏瀚的副将苏庭忽然来了，他从身后拉住二人：“奉史将军的命令，二位快随末将来，苏将军在守鹤州南边的乌蒙山缺口处屯兵，先前想的是省得他们明修栈道暗度陈仓从山那边杀进来，没想到大理段氏真派了重兵偷偷摸摸地去了。请二位前往助苏将军骂阵。”

这里先前毕竟是人家的地盘儿，段氏非常熟悉鹤州府的地形，想翻山杀进城来也是常规操作。是以史玉皎早早让怀武将军领兵五千前往占据有利地形，蹲守对方。

眼下他们还没抵达，不过斥候已发现敌军动向，苏瀚将军已经得知。

沈持：这就对了，要不然那五万敌军都对不上。

他问苏庭：“来着多少人马？”

“斥候所报两三万。”苏庭说道。

沈持听了一下子舒眉展眼：“……”没去黔州府就好。

史玉展和苏庭一齐给了他个白眼：“沈大人，这可是两三万敌军啊，虽说咱们占据了有利地形易守难攻，但架不住对方人多啊，杀起来也很累的。”

沈持：“……”对不住，他好像表情错了，马上又把眉头紧紧地皱起来。

那二人才看他顺眼了些。

……

今儿是贞丰二十三年的元日，距鹤州府千里之外的京城还未收到边疆打仗的塘报，依旧春风送暖，桃符迎新年。

往前回溯两三日，去年腊月二十八那天，户部的运鱼船非常稳妥，从鹤州府送来的江团顺利抵京，叫人惊喜的是，一车五十多条江团之中有四分之三的鱼存活，活蹦乱跳的，甚至看上去好像比刚捞起时还胖的一圈，可见途中饲养的很好没耽误他们吃食，一条条更肥美了。

户部尚书秦冲和当日就奏请皇帝萧敏：“陛下，鹤州知府杜大人送了当地的江鱼来，还附上佐料和做法，说是给陛下尝尝鲜的。”

皇帝命把江团送进宫来，到了他看了看，语调之中有些小小的惊喜：“嗯，杜爱卿有心了。”只是这鱼看起来有些大，会好吃吗？

不过，他丝毫没有犹豫便让大太监丁吉带人把江团送到御膳房：“让他们先养着，等年三十照着杜爱卿给的方子做了，朕要宴请百官，吃江团宴。”

他心道：至于这鱼好不好吃的都不要紧，要紧的是让百官借此机会知晓，朝廷没白给鹤州府砸银子，瞧，这就吃上当地进贡的鱼了吧。

第174章 小小的鹤州府，乡试竟有二十名桂榜名额，一时轰动了天下。

到了年三十, 暮色从四面八方涌来时，京城千家万户一柱清香拜九霄，万物迎春送残腊。皇宫之中早早开宴, 皇亲国戚、紫衣朝臣济济一堂, 座无虚席, 交头接耳声不绝如缕。宫中的乐师敲响铜镀金双龙纽云龙纹编钟, 悠扬的贺岁曲子缓缓响起, 赴宴的归人们看着餐桌上的点心和冷盘, 窗外的雪兀自飘个不停, 炉火里煨烤出来的橘子香气在鼻尖袅袅萦绕, 都在想，拿往年夜宴的经验来说，这头一道热菜，必要取个“年年有余”的兆头，那么今年的年夜饭，头一道热菜会是什么鱼，又是怎么个烧法呢。

正想着呢，小太监们两人一组，抬着巨大的蒸屉鱼贯走来，在每一桌的中间放了一条硕大的清蒸江团，鱼的肚皮色泽粉红, 灰黑色的鳍如一面旗斜插在灰色背上，醇香四溢, 叫人下意识地想伸出筷子夹一块来尝一尝，又碍于这是在宫宴上, 侍奉的太监不分餐，他们不敢开动……

“趁热分给众爱卿。”皇帝萧敏坐在龙椅上, 他微垂凤目，手指拈起太监剥好的金橘，缓缓送往唇边，一边下意识地用眼角的余光瞄着众人，等看他们下筷子吃江团的反应：“这鱼，凉了就不好吃了。”

呵，其实他没吃过，不过凭经验胡诌罢了。

但是无人敢怀疑。