、什么？！”参军大惊，“官仓被盗？这这这……不曾有过这种事啊大人！”

“我说的不是已经发生的，是将要发生的，”祁雁淡淡笑了笑，那笑容却不带一点暖意，只让人遍体生寒，“放心，不会真让你掉脑袋，只是扣你一年俸禄，相比你中饱私囊的钱，不算多吧？”

参军面部肌肉都紧张得抽搐起来：“不……不多……”

“好了，我已验看完毕，把仓门关上吧，记得别再让耗子跑进去了，如此硕鼠，若非贪得无厌，也不会落得今天这般下场，你说是吗？”

祁雁说罢，同苗霜一起离开了粮仓。

参军低头看着地上皮开肉绽面目全非的死老鼠，已是大汗淋漓。

*

“看来将军已经有主意了？”走在回州廨的路上，苗霜问。

“昨夜想了一宿，寻常法子定是行不通，只能冒险一试了。”

“你指监守自盗？”苗霜饶有兴味地笑了笑，“将军的法子还真是另辟蹊径，别人监守自盗都为填满自己的口袋，你却要从自己的口袋里拿出去救济百姓，就算你这么做了，百姓不知真相，也不会有人感谢你。”

“爱民在心，而不在旁人之口，既无愧于心，何必在意旁人怎么说，我只做眼下当前事，是青史留名还是遗臭万年，自有后人评价。”

苗霜脚步一顿。

这话……还真是出奇的耳熟。

祁雁这人，当真自始至终都没变过。

见他没跟上来，祁雁也停下步伐：“怎么了？”

“没什么，”苗霜追上了他，“具体要如何做？监守自盗，你总不能真的亲自去偷吧。”

“我一个人却也搬不了那么多粮，整个州廨的人手都不够，捕快们还得跟着曹参军查案，他们的身手也不太行。”

祁雁说着环顾四周，压低了声音：“之前曹参军说，黔地活跃着一批逃难而来的江湖人，烧杀抢掠无恶不作，江湖人最是重义，若非走投无路，谁又会落草为寇，官府都抓不到他们，进出州廨偷盗财物想必也信手拈来。”

苗霜眉梢轻挑：“你若真能降伏了他们，不但能让他们帮你干活，还能让黔地少些恶性案件，也算是一箭双雕——不过，你要怎么让他们心甘情愿地效忠于你？这些人可不像那些软骨头的官吏好拿捏，我是不会帮你下蛊的。”

“此事无需夫人出马，夫人就看我的吧。”

“那我便拭目以待。”

*

祁雁让手下人帮忙散布了消息，数日后，城内一破败偏僻之所，聚集了十几个凶神恶煞的江湖人。

这些人不是脸上带疤，就是纹着花臂，深秋的天气赤着臂膀，身上背着碗口粗的砍刀。

为首的那个稳稳坐在缺了一条腿的长凳上，把自己的刀擦得锃光瓦亮，照出一张胡子拉碴的人脸。

有人凑到他跟前来，低声问道：“大哥，咱不会被耍了吧？那人怎么还不来？”

胡子大汉头也不抬地继续擦刀：“再等等。”

左等右等也不见有人来，终于有人不耐烦了，撸起袖子：“他奶奶的，谁敢耍我们！我看他是活得不耐烦了！”

越来越多的不满声此起彼伏，正在这时，忽有一道低沉冷冽的嗓音响起：“诸位稍安勿躁，我可是一直都在。”

“……谁？！”

数柄明晃晃的刀尖对准了他，十几人将他团团包围，脸上的表情颇有些惊疑不定，他们竟不知道这人是何时出现在身边的，完全没察觉到他的气息。

胡子大汉也站了起来：“你是何人，报上名来！”

“行不更名坐不改姓，苗霜是也，”那人从暗处走出，身量颀长，脸上戴着半张金属面具，看不清面容，“今