母喂你，你喂小兔子，也不影响呀。”

“我不管我不管。”小树霸道地说，“我要阿母天天喂我吃饭………还要每天四块桂花糕！”

“四块？你昨天才答应过阿母，每天只吃一块的，怎么可以反悔呢？”

“昨天说的事，我都不记得啦。”小树摇着小脑袋，“阿母也忘了吧。”

“你呀！”惜棠忍不住嗔他，“可真是个小坏蛋！”

小树才不管呢，惜棠亲了亲他的小脸，又问：“阿母一会要去看小舅……你在这玩七巧板，有问题就找宫女姐姐们，好不好？”

“小舅？”小树睁圆了眼睛，“小树也想小舅！”

惜棠迟疑着，小树是个聪敏早慧的孩子，望着母亲的神情，就什么都明白了。

“好吧。”小树说，“我在这等阿母，阿母要早点回来哦！”

惜棠心里头微微酸涩，摸了摸小树的脑袋，说：“那阿母就先走了，小树要记得吃晚饭。”

小树认真地点了点头，惜棠回头望了望可爱的孩子，嘱咐了照顾的宫女几声，然后登车往金华殿去了。

比起甘露殿，金华殿其实离披香殿更近些。原本大齐历代的帝王的燕寝之所，都设在金华殿。皇帝登基的头几年，也是住在金华殿，只后来与太后闹别扭，硬是要搬到甘露殿去。如此下来几年，住习惯了，皇帝也不欲再搬了。

才刚走入金华殿，惜棠就听到了隐隐的丝竹之声。卫和亲自来迎她进去，沿路碰见的宫人，都无声地朝她行礼叩拜。惜棠边走边问道：“陛下和小弟都来了么？”

“是，”卫和点头哈腰道，“正等着您呢。”

两人一问一答的当口，惜棠就走到了曲折长廊的尽头。金华殿有明湖，宴席就设在临湖的水榭旁。正是午后阳光正好的时候，粼粼的碧水闪着波光，暖风温柔而和煦，皇帝远远瞧到了她，朝她伸出手道：“快来。”

惜棠不禁走快了，小弟看见她入了水榭，连忙就离席行礼，惜棠走到皇帝跟前，皇帝今日穿了身玄色的常服，雪白的内衫浸透着都兰香的香气，微微含笑的目光注视着她，他没要惜棠行礼，拉住她的手，让她在他的身侧坐下了。

皇帝捏了捏惜棠的手，朝小弟笑道：“这是你姊姊，还行礼做什么？快快起来罢。”

小弟听皇帝这样说，就起身回了座。他喝了点酒，脸庞红扑扑的转向惜棠，心中有很多关怀姊姊的话要说，但他素来是个赧然的性子，还在心里想着如何开口，惜棠端详了他一会，就心疼地说：“北地苦寒，阿弟清减许多。”

前几个月，大军远赴北地，出征胡族，皇帝有意让小弟多锻炼，就封了个小小的差使，让他和大军亲赴前线，由班珑亲自照拂。

班珑虽然不敢怠慢小弟，但小弟却不愿随他居中调度，班珑就给了他一只八百人的队伍，任他自己指挥。小弟与士卒同吃同睡几月，竟还立下了不小的功劳，斩首近千人，皇帝大喜之下，封了他为护军将军，食禄两千石。

小弟还不到二十岁，就已经居于如此的要位，自然令朝臣心怀不满。但今时不同往日，随着王骏与益成侯身死，太后退居明光宫，朝中再无人可挈肘皇帝。皇帝命令既下，臣子们亦只有唯唯听从而已。

而当今虽然性情独断，但对喜爱亲近之人，又不循制度徐徐提拔，从来大方地许以高位。众臣不怨皇帝有偏爱之人，只怨皇帝偏爱之人非自己而已。

当下，皇帝听惜棠这样说，看着小弟也道：“比起先前，的确是清减了。朕明日叫冯会去你府上瞧瞧，你可要好好听从医嘱才是。”

皇帝与姊姊言语如此切切，叫小弟心中感激难言。他双手捧着酒盏，不住地点头应诺。皇帝虽然性情骄奢，难以伺候，却从来偏爱赤诚朴质的臣子