脚步就在门外响起。

玉婵吓得一个哆嗦，赶忙掀了被子将他整个人埋进去。

人高马大的魏小公子被自家娘子团成一个球藏在被子底下，心里有些憋屈，奈何老头儿身份特殊，实在得罪不起，只好暂且忍气吞声。

邹茂年推门入内，两道锐利的目光在屋子里扫视一圈，狐疑地问：“方才没人进来过？”

玉婵心如擂鼓，面上却佯装恼怒道：“祖父您看得这么紧，连只苍蝇都飞不进来，更别说是个大活人了。”

邹茂年满意地点点头，一句“为你好”还未出口，又听她道：“我好歹也是大姑娘了，您往后进来能不能先敲敲门？”

邹茂年闻言倒也没有反驳：“我方才同隔壁王婶说了，她稍后便会搬过来替我照顾你几日。”

玉婵：……

老头子走后，魏襄探出头，一刻不耽误地抓过她的左腿去扯她的罗袜，小心翼翼拆开缠在她足踝上的白布条。

玉婵红着脸看向他：“做什么？”

魏襄如临大敌般地盯着她的足踝：“我瞧瞧伤口。”

她的脚生得白皙丰盈，脚趾圆润小巧，指甲泛着淡淡浅粉色泽，偏偏足踝又红又肿，看上去好不可怜……

玉婵被他看得两颊发热，又要担心祖父不知什么时候就带着人过来了，低垂着粉颈问：“看……看完了吗？”

魏襄眸色暗沉地盯着她不及自己巴掌大的足，喉结上下滚动，点头，重新替她裹好伤口，穿好袜，这才将人抱进怀中，用力吻她。

这一吻缠绵悱恻，向她倾诉着久别的担忧与相思之苦，玉婵感受到了，用同样的感情回应他。

两个人吻得难分难解，隔壁灶房里不时传来老爷子叮铃哐啷的声响，她吻得难免分心，手指紧攥他的衣襟，整个人止不住地轻轻颤抖。

魏襄惩罚似的在她唇上咬了一口，放开了怀里那担惊受怕的姑娘，眼神幽怨地轻轻捏着她泛红的耳尖问：“老爷子是不是对我有什么成见？”

玉婵无奈耸耸肩：“他老人家独居多年，难免性子古怪，先前连我也不认。”

她问他怎么会突然出现在这里，潭州的事如何了。

他避重就轻告诉她事情都办妥了，收到太子的传信就赶来了，问她是怎么出的宫，又是怎么找到嵊州来的。

玉婵将那日宫里发生的事全都说了。

魏襄有些后怕地重新将人拢进怀中，抱着她入睡。

玉婵被老爷子关在屋里养了几日伤，等到能够下地行走了，他才终于肯放她出门透透气。

经此一番折腾，老爷子也终于看清嵊州不是久留之地，勉强同意跟她离开。

好几次玉婵想从祖父口中打探出当年之事的蛛丝马迹，老爷子还是不肯透露给她。

与此同时，京中局势也发生着翻天覆地的变化。

十二月初一，上京初雪。

章崇之一行人带着整理完成的账本和八百多户流民的联名检举信，以及从潭州收集的种种罪证返回京中。

明德帝勃然大怒，当即命锦衣卫指挥使韩休带着人将昌南巡抚，潭州知府，以及涉案的其余数十名大小官员押解回京候审。

紧接着又从这些人的家中抄出了金银数百万两之多，奇珍异宝不计其数，经由吏部清算后与那账册上的数目仍旧对不上，足足少了半数。

这半数金银到底最终落入何人腰包，林林总总均不约而同地指向了那账册中提到的某位神秘肖姓大人物。

皇帝命刑部、大理寺以及都察院三司会审。

不想那昌南巡抚贺君尧竟在受审的前一日在狱中畏罪自尽，一头碰死在了墙上。

其余众人并未与那位大人物有过直接的联系，