全属你们咎由自取，与王爷何干？”

荀皇后笑了笑，捻着花觚里的花盏，不置可否道：“我好歹也教养过你一场，看在你愿意帮序良另择一处埋骨之地的份上，我好心提醒你一句，比刀剑更可怕的是鬼神，比鬼神更可怕的是人心，秋贵妃和吴兴王的下场还不够警示你吗？”

——感情正炽又如何？有长辈恩情又如何？一旦利益相悖，哪怕是同床共枕二十余年的爱侣、自己身上掉下来的亲生骨血，照样能说舍就舍，尤其是这帝王家。

*

问完荀皇后话，沈盈缺便离开台城，回到覆舟山汤泉行宫。

近来都城内因度田令和瘟疫案而掀起的风波，逐渐趋于平静。士族们要么在激烈的反抗中，被应天军蛮力镇压，彻底分崩离析，再没能力闹事，要么紧跟秋家的步伐，缩起脖子，任由朝廷摆布。

天禧帝一面忙着提拔寒门庶族子弟，填补朝中空缺的职位，一面命人清点国帑军资，筹备北伐一事。

五日后，萧妄就要以主帅的身份，率领大军正式在宣阳门外集结，接受天禧帝检阅，然后挥师北上。

这两日，汤泉行宫上下到处都是婢女兵卒忙进忙出，搬运箱笼行囊的身影。

沈蹊自告奋勇过去帮忙——他如今已得萧妄应允，投入应天军新兵营历练，虽暂时还不会上前线搏杀，但此番北伐也会随军一道出征。

姊弟二人都不在建康，月如是自然也没有再留下来的理由，待手头度田令的收尾事宜结束，便也要打道回吴郡。桂媪身上有残，且年事已高，此番北伐又甚为凶险，沈盈缺不好再将她带在身边，便托小姨母将她一道带去吴郡疗养，待一切都尘埃落定，自己再派人将她接回来。

如此一来，要收拾的行李一下又翻了好几倍。

秋姜和白露把自己转成陀螺，恨不能生出三头六臂。沈盈缺回来的时候，她们正扯着嗓子，在“是昔流芳”里头上蹿下跳地指挥，连落脚的地方都没法给沈盈缺腾出一丝。

沈盈缺只好以散步为由，去行宫别处消磨时间，原想在离开都城之前，再登一次后园汤泉池边那座异常凸起的平顶小峰，凭栏眺望一下建康日落之景。

却发现萧妄居然也在这。

他还穿着初遇时的那件玄底金线暗绣的圆领长袍，倚坐在同一根围栏上，支腿吹奏洞箫，逗弄几只雪白的玉鸽。箫声悠扬，吹的依旧是那首《出其东门》。

院子正中那棵凤凰树已落完花，只剩一树深碧的窄叶，随着暮风“沙沙”摇晃满枝红笺，在他身上碎开一片斑驳的残阳赤色。他修长的玉指在箫孔上轻盈跃动，一袖皆是狴犴绣纹烁出的粼粼金光。

——大战在即，朝廷内外都忙得脚不沾地，他作为北伐的主帅，自然也不可能得闲，每天不是在书房和人议事，就是在石头城训练兵马，沈盈缺已经有半个多月没有见到他人。原以为直到出发前，他们应当都不会再打上照面，孰料竟会在这里碰上。

也不知是偶然，还是他知道自己今日进宫，刻意在这里“守株待兔”。

沈盈缺下意识攥紧了手。

“阿珩今日进宫，可有累着？”洞箫声止，萧妄含笑翻下阑干，朝她走来，见她脸色憔悴，眼角泛红，他眉心不由浮起几道折痕，“哭了？谁惹了你，可是废皇后？我这就找她算账！”@无限好文，尽在晋江文学城

说着便甩袖往山下去，嘴里一阵念念有词：“姓荀的没有一个好东西，当初我就该下死手，彻底将他们赶尽杀绝，免得留来留去还留成了祸害。”

“别去！”沈盈缺拉住他，摇头喃喃，“没人找惹我，是山上风大，我叫沙子迷了眼睛。”

萧妄垂眸，又打量了一遍她魂不守舍的模样，眉间的“川”字越来越深，一个字也不相