量早点回去，如果赶得及，咱们一起吃宵夜。”

棠妹儿应他一声，说，好。

电话刚挂断，没两分钟又打回来。

靳佑之总是喜欢在细枝末节逗她玩，棠妹儿觉得他粘人又赖皮，电话递到耳边，她张口就说，“靳佑之你好烦，都答应和你宵夜了，你还有什么话要讲。”

听筒里沉默一瞬，白臊音穿耳而过。

终于意识到不对劲，棠妹儿笑容敛了敛，“喂？”

“你今晚约了他么？”靳斯年的声音透过来，不知道是不是电波改变了频率，令他语调极为低沉。

棠妹儿有种遍体生寒的感觉，“靳生，找我有事吗？”

“有一件事，可能需要你推掉他。”

“……什么事？”

“帮我过生日。”

女人直觉准过天气预报，刮风下雨，连老天爷打哪张牌都知道，何况靳斯年。

一年前的旧账终于找上门。

棠妹儿深吸一口气，“靳生的生日不是昨天吗，已经过去的话，不是还要等一年吗？”

“你来帮我补过。”他语气郑重，完全听不出一丝的狡诈，“忘了么，你去年答应的。”

“去年是去年，靳生，我不知道给你过生日的意义是什么，毕竟，我们已经——”

“我们还没有结束。”靳斯年停顿一秒，然后用最轻柔的话语，捅进她心脏，“你仍旧是我基金会的负责人，我们才是世界上最紧密的关系。”

“这就是你给我过生日的意义。”

棠妹儿心头一阵轰然。

恐惧与悲愤，来自灵魂最深处。

知道她无处可逃，靳斯年又紧了紧绳。

“你签过字的文件，里面写明了资金来源、走向、和最终目的地，以你现在的英文水平，应该已经可以看得懂了，你要不要看一看，然后告诉靳佑之和姓庄的那群人，他们到底要怎么自救。”

——

靳斯年的别墅，灯光柔和，只有餐厅一角，透出一抹暧昧低暗的光。

长桌中央摆放着昨晚同款的小型蛋糕，棠妹儿站在一旁，脸上没有笑意。

她喜欢甜食，眼神落在蛋糕上，却格外冰冷，“文件呢，我想看看文件。”

靳斯年站在对面，用那双深沉的眼睛紧盯着她，似乎在期待接下来的环节。

“你通常这样给别人过生日吗，这么没诚意。”靳斯年淡淡地开口，“点蜡烛，唱歌，然后吹蜡烛，应该是这样的流程吧。”

棠妹儿抿了抿唇，强忍住内心的愤懑，拿起桌边的火柴，点燃了蜡烛。

火光摇曳间，她的手微微颤抖，点完仅有的一根蜡烛，她站直身体，低声唱起了生日歌。

寂静的大房间，她的声音显得低而平淡，毫无情感，甚至还有几分荒腔走板的况味。

靳斯年却在静静地听，嘴角扬起，没有任何明显的喜悦。

歌曲结束时，他俯身吹灭了蜡烛，火光熄灭的瞬间，整个房间再次陷入昏聩。

如同棠妹儿此刻境遇。

靳斯年返身，去开餐厅灯。

“可以把文件拿出来了吧。”她说。

棠妹儿的声音实在冰冷，产生靳斯年略微地不快，但他还是遵守承诺般，从边柜的抽屉里拿出一份文件。

棠妹儿上前一步，刚伸出手，却被靳斯年一把握住手腕。他的力道不重，却让她挣脱不得。

“我认为我们应该先切蛋糕，吃完再看。”

“放手。”棠妹儿压制着怒气，再也不接受妥协。

她一把夺过文件，转过身，试图拉开两人的距离。

靳斯年任由她去，然后坐下来倒了两杯香槟