经过权衡，凯放弃了阻止。

康沃尔公爵是阿尔托莉雅登上王位后，第一个主动向她示好的贵族。

不管他这次过来的用意如何，如果能再进一步，得到他的支持，对阿尔托莉雅有很大的好处。

不过，大概是错觉？

他怎么觉得，阿尔托莉雅和这个康沃尔公爵都是金发绿眼，长得莫名地像呢……

劳累命的义兄在这儿脑补了这么多，一不留神，那两个当事人就已经有说有笑，气氛和谐地走到一边儿去了。

没错，气氛比方才说上话时还要好。

他们果真没有走多远，只是偏离了原来要走的那条路，穿过西里尔等待的那行树丛，找到了隐藏在幽径深处的小亭。

这里避开了直射到道路中央的阳光，还能坐下休息，是一个闲谈的好去处。

闲谈——西里尔是这么说的，阿尔托莉雅以为他有什么不方便在外当众说出的要是，却没想到，说是“闲谈”就真的是闲谈。

他大老远而来，仿佛只打算跟国王陛下随便聊天。

问她身体如何，最近天气转凉，穿得这么单薄可能会生病。阿尔托莉雅一脸懵地答了，聊得久了，他又笑着问她喜欢什么，特指食物方面，不知不觉就牵扯到了国王陛下私人的爱好问题。

阿尔托莉雅：“……呃？”

之前还可以说公爵阁下进退有度，很有礼貌，这才一会儿功夫就变得如此自来熟——然而，阿尔托莉雅居然一点也不反感。

她也十分认真地回答了。

但是，关于喜好的问题，想了半晌，她不确定地回答：“喜欢的食物吗……我好像没有特别的偏好，不过，最近吃了甜的东西，感觉味道不错。”

“好的。”西里尔笑，看向她的眸光更显柔和：“我记下啦。”

这下更让阿尔托莉雅产生一种错觉：西里尔特意来问这一趟，就只是想知道她喜欢吃什么东西。

只是肤浅地为了讨好她？

不是这样的。即使还没有证据，她也不相信。

思绪飘远，正当阿尔托莉雅思索不定之时，轻柔又好听极了的嗓音，就在身旁响起。

“很抱歉之前说了这么多，最后，我想向您请教一个问题。”

“好的。”

似乎终于切入正题了。

阿尔托莉雅严阵以待，却在无意间注意到，青年在阳光下柔美得令人目眩的面容，此时笼罩在亭中的阴影里，呈现出了发自眼底的肃穆。

“您对这个国家，有怎样的看法？”

西里尔问。

阿尔托莉雅微怔，目光与其对视，也就意识到，对方是认真地在发问。

所以，在不明西里尔用意之前，她也严肃了起来。

——对从今以后将由她统治的不列颠，有怎样的看法。

这个问题看似简单，但却像是有更深层的，如考验般的真意。

在这之前，没有人这么问过她。

“内忧外患，千疮百孔，粮食和物资都很紧缺。人们的生活越来越不富足，还要时时担心被侵扰，总之……”

“这样的情况还在延续，而且，一年比一年糟糕。”

西里尔接过话音，看出了阿尔托莉雅的惊讶：“我不像您一样见多识广，能看到的，只有我的领地内的情景，几年过了，或多或少有了些发现。”

他跟国王说起了自己的那个发现。

起初，大概是三四年前，他领地内的农人们辛勤耕作，过了下雪的冬天，来年就能得到丰收。

但到了第二年，第三年，谁都没想到，原本肥沃的土地悄然间变得荒瘠，粮食产粮一年比一年少，环境肉眼可见地变得恶