你先听我说。”

他扶住她的胳膊，想要把她带回床榻上。

她重重甩开了他。

“砰——咣铛啷！哗啦！”

他摔到了厢房一角，撞倒置物架，又掀翻了一只青铜盆。

“休想让我认命！”她倒退几步，颤巍巍抬起手，想要去扯掉脸上那白绫。

“啪！”

手指被人握住。

他第一次不顾她意愿，紧紧禁锢住她，把她用力按在怀里。

“嘘，嘘。”他心急如焚，“别冲动，别冲动啊。你听我说，听我说。”

他实在是一个过于温和的人，即便焦急，也没忘记轻轻拍着她的脊背安抚她。

“我就快要攒够钱了。”他告诉她，“你不会有事的，不会有事。我会替你赎身，然后带你离开这里，找医师治好你的眼睛……别怕，好不好？”

她愣住：“为什么？”

他垂下头，把下颌轻轻搁在她的头顶，温言细语道：“我也不知道为什么，就想对你好一点，我也不知道啊。”

他低低苦笑，“对一个人好，一定要理由么？”

她抿唇沉默。

她并不打算轻信他。

“不着急的，”他微笑的声音如春风拂面，“你有很多很多时间与我慢慢认识。总有一天，你定会愿意叫我一声阿苗哥。”

他的嗓音轻而愉悦，无比真挚，无比动人。

他摸到她额头，把温暖的掌心放了上去。

少女抿住唇，没回应，但身体已经不再那样紧绷。

她当然不会轻信他。

不会轻信他。

“那一天”很快就来临。

和以往很多次一样，老鸨来到她的厢房，又一次被他温声劝了出去。

隐隐约约地，她听见木廊道里传来压低的争执声。

她的神色紧张了起来，眉心紧蹙，似是有一种不好的预感。

她摸索着离开床榻，走到门前。

侧耳去听时，发现他和老鸨已经走远了，门外静悄悄一片。

她抿抿唇，摸到门框，正犹豫着要不要拉开时，外面忽然有两个人经过，一面走，一面压着嗓子说话。

“咱们花魁，又替他护着的小姑娘去接客喽。”

“今日那位可不好打发，人家指明要处子，他去了，那不是货不对板么？”

“嗤，花魁一身好本事（略去一段不堪入耳的技术细节）用得着你替他操心？”

“那可不好说啊，你是不知道那位有多狠，落他手上，啧啧，死了都算是运气好！”

“不能吧，花魁可是老鸨子手上的摇钱树……不会让他轻易送命吧？”

“钱给够了呢——人家给的，可是无衣姑娘的买眼买命钱！”

少女身躯一颤，抓在门框上的双手抖若筛糠。

直到此刻她才知道，每一次老鸨过来，他都是如何替她“打发”的。

难怪每次他回来之后都要沉默很久，总是离她远远的，一个人待在角落里。

她嘴唇颤抖，猛地拽开了厢房的木板门，踉踉跄跄冲出去，嘶声叫住那两个人：“他——他在哪？”

厢房里，三只蚊子对视一眼，追着少女的身影，嗡嗡飞过廊道。

少女找到出事的房间时，一切已经结束了。

她在门外就闻到了浓郁的血腥味。

她颤抖着、摸索着，扶着门框踏了进去。

“啪。”

她踩到了一个带血的硕大脚印。

她咽了咽喉咙，双手探向前，双脚在地面寻着腥湿的足迹，一步一步往前走。

膝盖磕到了罗汉榻。