当下能回馈给她的最优解。

在碧云斋时，他许诺过她，会为她报那日落水之仇。

他没有食言。

她凝着沈砚，忽然觉得周遭的一切黯然失色。

只剩下那么一个人，从容端坐于彼端，似是在宿命中隐隐牵引着她往前走去。

前一刻，还是混浊尘世，下一瞬，便万物清朗。

她整个人重重一振。

沈砚，沈执玉。

分明是极尽黑白的名与字。

翻云覆手之间，却模糊了黑白的界限，一眼便能看穿人间百态。

比起他，自己果然有点没用……

沈砚听着她的心声，唇角勾起一抹浅笑。

啧，从前总听她夸旁人，偶尔听一听她夸自己，感觉还不错。

他端起茶盏轻抿一口，压了压唇角。

这回，茶盏里真的有水。

*

沈砚与她一同离席。

他身量高，很轻易便越过了宁沅，见她走得磨蹭，特意放缓了脚步。

她八成还得来谢谢他呢。

宁沅抬眸，一眼便在人群中看见了沈砚。

……奇怪，自己怎么总是一眼看见他。

许是姿容出众的人，总是很难不被人留意吧。

宁沅没有多想，继续慢吞吞地走。

再抬眼时，却发现自己离他的距离近了不少。

……哎？他是故意走得慢了吗？

宁沅继续垂首慢慢悠悠地走。

直至走到他身前，顿住脚步，乖乖巧巧行了个女礼：“谢谢你，沈砚。”

沈砚轻哼一声：“原来宁小姐还知道谢我呢？”

宁沅抿了抿唇，心想：其实不谢也是可以的。

可他都停下来等她了。

甚至在她路过他身边时，还故意清了清嗓子。

那意思简直不要太过明显。

因这一句道谢，两人变成了并肩而行。

沈砚见她的情绪明显不若先前高涨，率先打开了话匣子：“怎么，对处置结果不满意？”

“没有。”她摇摇头，“只是感慨人命比起权势而言，当真是无足轻重。”

“野兽可以轻而易举地扑杀那些戏子，一如我继母可以轻而易举地抹杀掉我。”

“纵你帮我至此，她受到的伤害，也远不及她加之于我的一成。”

陛下最后夺去了明薇的诰命，杖一百，念国公爷师恩，**刑。

至于昭徽公主，终身禁足朝鸾宫，非嫁不得出。

“权势自然十分要紧。”沈砚微眯了眯眸子，“宁沅，若你今日是个诰命夫人，或是宫中后妃，而不仅仅只是一个臣子家中不得宠的女儿，她们要受的惩处便重得多。”

“你知道吗？平民百姓若要向京畿衙门递一纸诉状，需得等上七日。七日内，衙门若核实确有此事，才会受理审讯，之后的漫漫流程不必我多言，直至最终读判，最快也得花上一个月的时日。”

“而你这桩冤情在我这儿，只需三天。”

宁沅其实不喜欢这样的特权。

“……我的命是命，别人的命也是命呀，可不是人人都能有你为他出头。”

“我知道你的意思。”他轻笑一声，好心指点她道，“可若想达成你心中的世界，最要紧的便是抓住眼前难得的机遇。”

“只有亲手掌握这些，才能去做你想做的事情，明白了吗？”

宁沅若有所思：“……你的意思，是让我爬龙床？”

沈砚拉下脸来，唇角绷直。

他的意思是让她嫁给他后，好好学着如何做一个世族主母，日后让他少操心些。