许久，直到死亡姗姗来迟。

对于那时的塞德里克·梅兰斯来说，死亡更接近于赦免而非惩罚。

在他呼出最后一口气的时候，崔梅恩正坐在他的身旁。周围传来忠心耿耿的管家和仆人们压抑不住的抽泣声，崔梅恩坐在床沿，背对着他们，用双手握着他虚弱干枯的右手。

除了塞德里克，没人能看见她脸上的笑容。

「塞德，是我杀的你」

「你恨我吗」

她用唇语说道。

她的眼睛亮闪闪的，带着几分得意，仿佛炫耀自己做成一件大事的孩童，眉眼间竟然依稀带上了二十多年前崔梅恩的影子。

真好。塞德里克心想。在我死前，我终于能再看见一次你的笑容。

——但这也不是你的笑容。你应该笑得更活泼、更开朗、更无忧无虑。

最重要的是，你不应该为这种无聊的事而笑。

在生命即将走到尽头的时候，也许是因为回光返照的缘故，塞德里克·梅兰斯感到自己混沌了小半年的大脑前所未有的清晰。

他终于意识到那股曾经燃烧在胸膛中的愤怒是什么：在看到崔梅恩对亚瑟投去缠绵的眼神时，他一度愤怒到不能自已。

他曾经以为那仅仅是因为嫉妒。

直至今日，塞德里克终于明白，那其中还深埋着他对自己与命运的愤怒。

他比谁都知道崔梅恩是个怎样的人，干脆利落、敢爱敢恨，即便压着生活的重担，也从不肯弯折自己的脊椎——这样的崔梅恩，为了报复他，而选择了进入她不愿进入的生活，装作去爱她实际上并不爱的人，去做那些她没有一丁点兴趣、去为了复仇而不得不去做的事。

她为了一个不值得的男人，毁掉了自己的人生。

塞德里克·梅兰斯不仅摧毁了她的人生，更玷污了她炽热而鲜活的灵魂。他使她堕入名为复仇的泥潭之中，使她失去了对自己真正热爱的事物的探索与追寻。他害得她与魔鬼定下契约，此后就连灵魂也要被囚禁与奴役。

你的人生不该是这样的。

塞德里克想。

好在一切都不算晚，他还有最后一次机会。

他用尽仅剩的力气回握崔梅恩的手，眼神眷恋地停留在她的身上，就这样停止了呼吸。

第70章

灵魂是什么？

一种诗意的修辞手法，一个魔法中最不稳定的变量，一种唯有在深渊才能流通的货币。

有关灵魂的一切都是当今研究尚未涉足的领域，任何涉及灵魂的魔法都足以被称为禁术：使用者往往会付出极其惨烈的代价，却并不一定能得到想要的回报。

从与魔鬼的谈判破裂，到被毒杀身亡，塞德里克大约用了一年的时间，一点一点地将崔梅恩那个从不离身的结婚戒指雕琢成了一个隐秘的魔法道具。

宝石内的绝大多数物质都被剔除，取而代之的是三个结构复杂又精巧的法阵：一个用于容纳灵魂，一个用于滋养灵魂，还有一个是圣殿防护法阵的缩小版，用以保护戒指本身，以及规避来自深渊的窥视。

三个法阵环环相扣，相互勾连，塞德里克做了无数次调整，使得它们形成了一个能够稳定运转的系统：在灌输过一次魔力之后，系统就可以长时间地自我维护与调整，之后除非戒指被外部暴力损坏，否则内部结构足以使其稳定地运行多年。

多年来与深渊战斗的经验，使得塞德里克能够对魔鬼的实力做出大致的推测。

与崔梅恩契约的魔鬼是他见过的最强大的深渊造物之一，他必须得做好万全的准备，以免被对方破坏了自己的计划。

好在，一只深渊造物如果想要融入人类社会而又不被发现，就必须为自己制造一个