十二岁那年。

雾姨死了。

母妃也死了。

所有人哭得很惨，包括他自己，可他又觉得母妃解脱了。

惨死的雾姨也解脱了。

所有人都觉得父皇与母妃恩爱，可他从未看到过爱。

这风口浪尖上盛大的爱意，在阴影下是冷漠的蔑视。

萧筠不懂。

他也不懂母妃爱不爱父皇，或许从前有过，但现在母亲死时嘴角是笑着的，对父皇也从未有过的笑意。

更不懂，冰冷的深夜，无人的永巷，高高在上的父皇跪在地上，抱着血肉模糊的雾姨，一片片拼凑她的肉。体。

他吓得跪在地上，父皇警告他忘记今夜的所有。

不要告诉萧沂。

父皇竟然知道萧沂。

*

母妃和雾姨彻底解脱了。

他或许该祝福她们。

母妃临死前，让他照顾好妹妹，还有萧沂。

母亲的嘱咐，他一定会做到。

母妃和雾姨死后，皇宫里最后两个越国女子死后，父皇那份期许愈加窒息，包裹着他喘不过气。

父皇封他为太子，把他过继在皇后名下，父皇告诉他，未来他会是启国的帝王，坐享一切荣华，站在权力之巅。

他也曾告诉他，坐上帝位，要厚待旧越之臣，善待旧越济州的百姓。

常常说到这里，父皇满眼都是亏欠。

可越国，明明是父皇亲手灭掉的。

父皇把他带在身边，教导他一切帝王之学，为君之道，可他笨，他真的学不会。

比起这些，他更向往诗词歌赋中的山水，他喜欢写优雅的山水文章，喜欢作画，喜欢一切父皇母后所不允许的东西。

皇后没有子嗣，她待他好，非常好。

如同亲生般，可其中亦掺杂着别的利益，她从小告诉他，要亲近林家的人，林家全族会支持他，他未来也要重待林家的朝臣。

别人都说他宽厚，未来是个仁慈的君王。

可人人都骂他懦弱，无能。

就连比他小两岁的萧辰也这般讲，萧辰像长孙皇贵妃一样嚣张跋扈，他这个弟弟对他一贯无礼。

萧辰也经常欺负萧沂。

比起自己压迫，答不出问题挨板子，萧沂更惨。

皇室之人常常欺负萧沂，因他无父问津，是卑贱宫女所生，无权无势，无人撑腰，注定要被踩在脚下。

萧筠想给他撑腰，他每次挡在萧沂面前，大声道他是太子，谁敢欺负萧沂。

可那些孩子根本不怕他，道他是靠着母亲当上太子，长孙氏权势滔天，总有一天，萧辰会把他踹下来。

他懦弱地哭了，最后还是萧沂带着伤爬起给他擦眼泪。

“砚舟，哥哥是不是很懦弱啊。”

萧沂边给他擦去眼泪，边淡漠道：“是的。”

萧筠哭得更厉害了，萧沂也不再给他擦眼泪。

萧筠暗暗发誓，他一定要成长起来，保护妹妹，保护萧沂。

他努力读书，努力听父皇的话，努力当母后的傀儡。

逐渐忘了初衷，将他闲云野鹤，山水志向，藏匿在心中最隐秘处。

他二十五岁时，逐渐建立起威信，已经无人当着他的面说他。

但私下里，就未可知了。

总而言之，他可以保护妹妹，保护萧沂了。

那些梦想，他想做什么样的人，也不重要了。

直至齐府宴会，他遇到了一个姑娘。

一个蕙质兰心，像他母亲一样的姑娘。

她长得极美，是他此生见过最美的女子，仅一眼他便