始终久攻不下。子皙，这种时候，你来徐州，竟是为了跟我说这些话吗？”

郗归的语气愈发清冷：“先是益州，后是襄阳，国土寸寸而失，下一处又该轮到哪里？‘王濬楼船下益州，金陵王气黯然收’6，距离中朝灭吴之战才过去了多少年？子皙，你真的知道自己在做什么吗？”

“姑姑，我当然知道。”桓元微昂起头，神色间满是少年人的傲气，却并不令人过分生厌，“父亲过世之后，谢瑾百般为难，以至于荆江二州根本无法紧紧拧成一根绳索，更遑论远顾梁、益。梁、益二州本就是江左兵力最弱之处，父亲虽打下了成都，却根本没有足够的兵力守城。也正因此，北秦才能轻易取之。可荆州却不同，如今我已收拢荆江二州军队，北秦若想如王濬那般沿江而下，灭了江左，简直是痴心妄想！”

郗归知道桓元说得有几分道理，荆州有重兵屯守，下游北府军又越战越勇，如此情形之下，北秦势必无法轻易南攻。符石若想行动，非得筹备一场大战不可。

不过，即便如此，一个铁一般坚固的事实仍然摆在眼前，不容任何人忽视：“可是子皙，荆江如此重兵，为何却还是夺不回襄阳呢？”

桓元深深看了郗归一眼，没有作答。

郗归瞥他一眼，冷声说道：“襄阳是荆州的北大门，北秦据之，便可伺机南下；江左失之，则失西线北伐之径。如是种种，你可曾想过？”

“我自然想过！”桓元理直气壮地辩道，“但符石占据北方和梁、益二州，大军从长安、鲁阳关等地出发，水陆并进，多路齐攻，襄阳根本守无可守！我虽派兵去夺，可苻秦大军也在源源不断地增援。如此情形之下，我又如何能取胜？襄阳是我父亲深深看重的地方，我怎么可能不想夺回？可若将荆、江二州的兵马都战死在襄阳，那他日北秦南下，我又要以何抵挡？”

桓元言之凿凿，可郗归却很清楚，这种种外因，根本不是桓元拿不下襄阳的全部理由：“桓大司马于梁、益二州行德政，巴蜀之人深为感念，三番五次起兵反抗北秦；荆、江二州守军多为襄阳流民，襄阳沦陷，军中不可能不想收复失地。如此形势，可巴蜀、襄阳却仍在敌手。说来说去，苻秦之强大固然是其中一个原因，可你桓氏不欲独自对上北秦大军、想要移阻江南，不也是一个至关重要的原因吗？”

郗归步步紧逼，以至于桓元哑口无言。

中朝灭吴之战是那样地辉煌，以至于成为了军事史上的典范。

符石执意统一南北，迟早要对江左出手，而中朝灭吴的路线，便是他的首要选择。

北秦若当真如此行事，荆州可谓首当其冲。

桓元的确不想独自对上北秦的数十万大军，所以才想自江陵移镇上明，将防御重点转至大江以南。

倘若此计真的施行，那么襄阳以南、大江以北的广袤地区，就将不再是江左牢牢掌控的领土，而会成为南北双方交战的缓冲地带。

对此，郗归无比愤怒，坚决反对。

可桓元却坚信，这样做既可以最大程度地保全桓氏军队，又能加强长江沿线地防御，更加有效地阻止北秦军队南侵。

这是一道显而易见的分歧。

桓元意识到这一点后，无奈地看向郗归。

他没有想到，郗归一个女郎，竟会对北秦与荆州之间的形势掌握得如此清楚，以至于如此敏锐地领会了他的策略。

更让他没有想到的是，郗归竟对襄阳的失守如此在意，以至于这样冷言相向。

他不得不为自己出言辩解：“姑姑，北秦苻姓族亲接连领兵叛乱，秦王符石出于忌惮，竟做出决定，要将其同族氐人徙至北方各地，同时又把鲜卑慕容作为亲信留在身边。”

“氐人出长安时，有歌者援琴歌曰：