而无人下河搬泥清沙，余下三州为保富庶，您斥黄金千万两，另开河道，引水入他州，叫他州雪上更加霜！——可皇兄您有没有想过，我楚国大河多流于高坡，如今地方之人皆束手，任由洪水肆虐，一而再再而三地将农田甚至于老屋后挪，来日迁至坡下，洪水冲垮的将不只是农田河屋，而是整个村，是整个县！陛下您同臣说说啊——何谓太平？普天之下，人人雌伏天子脚下。天灾何时降下你我无法左右，但谋事在人啊！”

楚望肆心高气傲，本该是听不进这番斥责其无能的话语的，却又因理智余留一二而自惭。他无言，那太史令却从那层层铁甲之间踱出来，道：

“王爷未免太过自负！若是陛下不另开河道，如今我楚国就连这三州都保不住，您与在下此时只怕皆得涉过臭水上朝……咱们既得了好处，还是把嘴阖了，谢主隆恩罢！”

楚望肆得那太史令撑腰，却也未生多少硬气，只扶额坐回龙椅之上，朝那太史令吩咐道：

“王爷如今只怕还不知错，爱卿把他的罪状念来，叫他好好听听！”

“诺。”

那太史令移步向楚冽清，每一步都仿若是根根被磨利的针直直刺了过来。

“先前陛下为王爷择了不少清白人家的女儿，然您却一一回绝，莫非是非高门贵女不娶？然高门贵女合该嫁予圣上，充作后宫群芳。你一个王爷怎能与陛下争花呢？”

楚冽清被禁军用朱红棍棒压倒于堂上，面上笑意却是不变的端庄，然而其中浓稠苦涩却从他嘴角那颤抖的牵动中泄露出来。

争花？他连春都不在意，哪里会将眸光落在花上？

楚冽清无心成家，却也并非不能。可他忧心他这般的冷心冷面会坏了女儿家的期慕，叫她们守着一尊心如止水的石像熬白了头。他的君子风度使他一次又一次地回绝皇上之请，不曾想这有朝一日竟成了祸端的源头！

楚冽清倏地自嘲道：“原来陛下不愿叫臣死的时候，臣哪怕入您寝宫而忘卸佩剑，您的眉头也是皱也不皱……而您要臣死之际，臣不愿娶妻却也成了理当砍头之根据。”

那太史令像是听不着，喋喋不休道：

“圈养府兵并与诸多国之重臣私交甚好已是重罪，王爷您竟还不知收敛，反借太后之权收买禁军！”

“我何时……”

“铁证如山，王爷您还是莫要挣扎了罢！以免糟蹋了更多无辜性命。”那太常寺狞笑一声，接道，“王爷您不是武圣人么？圣人可不能伤及无辜。”

“母后她现在如何了？！”楚冽清被那包了铁皮挂着倒钩的廷杖压着却未显露出半分的落魄，这会儿终于露出了些窘迫。

“太后已自刎谢罪，陛下虽答应了那位一旦得了禁军逆党名册便会饶您一命，但微臣乃遵依天命办事之太史令，绝不容许妖孽祸乱人间！”

那楚望肆高坐龙椅，本是带着轻侮神色，要去品味楚冽清的窘况，如今瞧见了却只觉得心脏一抽一抽地发疼。

“……自刎？”

楚冽清的双眸蓦地变得猩红，他仰头对上楚望肆那飘忽眼神时，恨意淹没了高堂。

可惜那恨意在他这圣人的胸膛里算不得什么，很快便又悲哀地被其愚忠给涤清。

楚冽清双手抖着，猛地自腰间抽出一把软剑，挡开了身上棍棒，站起身来。

他还没来得及立稳，却听得那楚望肆一阵高呼：

“放、箭——”

楚望肆忙着保命，一定没有发觉楚冽清手上那把软剑，剑尖始终是冲着他自个儿的。

——他要割的是自个儿的颈子。

万箭齐发，楚冽清绝望地阖上了眼。锋利的箭矢穿透了他的皮肉，手上那把软剑也被他松开，摔落在地。