着湖上浩渺烟波、毵毵垂柳，好似又回到十六岁那年的春天，适逢朝廷在上阳苑宴请新科进士，她同婢子乔装登上那艘载着探花郎的画舫，挤在人群里，趴在最顶层的栏杆上看立在第一层甲板上的探花郎。

都说选状元依才，定探花则按品貌。建昭十二年的探花郎果然生得清俊啊，君子灵秀，目光眉彩，一身素色襕衫，映衬得他丰姿如玉。

十六岁的小公主没有见过多少外男，难免心花怒放，不防用来遮掩青丝的帽子却滑落下去，正巧打在那人的肩上。

他回过身来，也不在意，对她友善一笑，蔼然如春温。

“二十年了啊……”大长公主忽地喃喃出声。

除了你女儿，也就只有我记得你了吧？

*

却说这厢晋王府中，自那日亲眼得见父亲的遗骨消失后，令漪便病倒了。

事发之后，嬴澈当即便抓了守陵卒拷问，可无论怎样拷打，对方始终坚称那墓的位置没错，从下葬之初就没有人动过。

如是一来，裴慎之尸骨的下落就成了个谜。令漪本已醒转过来，闻见这一句，再度陷入昏迷中。

许是那几日原就有些风热，又或许是沾染暑气，总之，回去的那天下午她便发起高烧来，怎么也叫不醒。

嬴澈没有办法，只得放下一切庶务来专门陪着她。期间也请华歆来开了药，但两三副汤药剂下去，那温度仍是没能降下来，她总是噩梦不断，一天之中也少有清醒的时候。

对此，老医师委婉地提醒：“娘子这是心病，不在于形体。”

嬴澈面色凝重，望着女郎的眼满是担忧。道：“多谢先生指点，孤会好好开解她的。”

盼望这样久、搭进自己的全部身家，到头来却是一场空，这件事对她的打击是可想而知的。

他甚至，开始后悔起来——为什么要因为墓穴选址与黄道吉日拖这样久，拉满她的期待值。若是早一日迁坟，早一日发现，她是不是，尚不足以这般崩溃？

屏退医师后，嬴澈将女郎自榻上抱入怀中，放在自己腿上，抬手试了试她的额温。

额温仍居高不下，如炭火炙烤着他的手背。

昏睡中的女郎泪流满面，低低从梦中唤出二字，侧耳去听，才听见她唤的是“爹爹”。

她似乎又陷进经年的噩梦中，蛾眉紧蹙，满面泪痕，喃喃地自梦中哭道：“爹爹不要丢下溶溶一个人……不要丢下我……”

“爹爹为什么要死，为什么要留下溶溶一个，你回来，溶溶好想你……”

这样的哭诉他曾在她入府之初听见过，是她入府次年的元夕，她同他们去清水寺祈福。阖府人都在观赏新年的烟花之时，只有她溜进佛堂中，对佛祖说了一夜的想父亲、想父亲带给她的棠梨糕。

她心情不好，他那时也因为阖家团圆唯独没有因生他难产而死的母亲郁郁寡欢。若说她父亲好歹还陪了她八年，他却是连母亲的面儿都不曾见过，他比她更可怜。

许是出于同病相怜，他没有拆穿她，躲在楹柱后听完了她的全部哭诉。

随后，派人去糖酥记给她买了一碟她惦记的棠梨糕，他自己也尝了一块，却实在觉不出有何可惦念的。

他叹口气，接过婢女递过的在冰水里浸泡过的帕子替她擦了擦额上细密的冷汗，柔声地哄：“爹爹去上朝还没有回来呢，溶溶别哭，他很快就会回来了，哥哥向你保证。”

或许是将他当成了父亲，女郎十分乖顺，在他怀中一动也不动，只仍是哭：“爹爹……溶溶好想你……”

“爹爹不在，我是哥哥。”他耐心地哄，又端过已经放凉的汤药，“溶溶乖，听哥哥的话，先把药喝了好不好？”

“等喝完了药，哥哥就带你去