但，以后娶妻定不能娶这样的。他心道。

上头有两个凶巴巴的哥哥，动她一个手指头都不行。

顾昔潮把头一扬，一撩袍角，拾阶步入府中，玄袍凛凛，潇洒如风。

顾辞山在花厅与沈家兄妹叙旧，男人的笑语声不断从厅中传出来。

空荡荡的庭院里，顾昔潮因方才的唐突被大哥罚射箭。君子六艺，射艺也属其中一艺。

草靶上，九支利箭正中靶心，毫无偏移。顾昔潮掌心转着第十支箭，心思却始终不定。

他缓缓地抬臂，张弓搭弦，袖口的泪渍在日光下泛着微微的苍白。

弓弦张开，箭矢却许久未离弦。

这时候，沈家兄弟与大哥寒暄道别的声音从花厅中透出来，越离越近，而后又远去，往大门那头去了。

余光里，好似有一缕桃花色的发带远远地一掠而过。顾昔潮目不斜视，手指松开，利箭离弦。

这第十箭却射偏了，擦着靶边而过，没入后面的草丛之中。

一只遍布老茧的手从草丛里拾起那支失手的箭，递还给了他。

男人身姿高挺，如松如玉，顾昔潮恭敬地低头唤一声“大哥”。

顾辞山送了客步入庭院中，看着他道：

“沈家妹妹初入京都，他大哥托付于我，我在军中往来京都多有不便，九郎，你好好照顾她，切不可怠慢。”

“过几日的春日宴，她第一回 见京中诸人，你与她做个伴。”

顾昔潮手持雕弓，把着弓弦覆在背后，没有作声。

那种聒噪的场合，他从来不会去的。

春日宴里都是莺莺燕燕的高门贵女，互相恭维溜须拍马的世家公子，吵死了。还不如去辋川跑马，甚至闷在书院里修书都比这惬意。

他抬眸，淡淡地道：

“大哥，下月要考察水旱和仓廪了，我不得空。”

大魏朝以九品中正举官，朝中吏部大员以各科品第名次选拔世家子弟入朝为官。世家贵子四体不勤五谷不分，犹为以水旱和仓廪二科最为艰难。

顾辞山的眸光轻轻地扫过去，也不戳穿，只轻声道了一句：

“她和你一样，自小没了母亲。”

在大哥辽远的目光里，顾昔潮微微一怔。

没由来地，他又想起了那一双泪眼婆娑的眼。

那双眼里落下的泪珠，一颗一颗，沾湿了他的衣袖，砸在了他的心头，竟能让他生出难以言喻的酸楚来。

顾家九郎，天之骄子，从来不识这种感觉是何物，只觉好似已烙刻在心底很久，稍一触动，就发紧生疼。

最终，他眸光低垂，应道：

“大哥之命，不敢不从。”

顾辞山点点头，又交代了几句，大底是沈家兄弟如何天纵英才，如何大有作为，顾家应可与之结交。离去前还令他继续，不到一百箭中靶不得停下。再过一月，便是宫里的射柳宴了，让他务必勤勉，不可懈怠。

顾昔潮目送大哥远去，折下一株狗尾巴草，叼在唇角。

麻烦。从此多了一个拖油瓶。

少年摇摇头，薄韧的唇角却若有若无地扬了扬。

……

春日宴是京中贵子女眷社交之场，是今年的第一场，犹为隆重。高门贵女争奇斗艳，百卉千葩。

那一日，晨起一大早，侍女琴音就为沈今鸾打扮起来。

“你大哥走前特意叮嘱了，要把你打扮得漂亮些。我们十一娘可是北疆一枝花。”

沈氏在京都的府邸里，沈今鸾的闺房在最深近的一院。今晨，满堂皆是手忙脚乱为她沐浴更衣，梳妆绾发的小丫鬟。

她倒是怡然自得地坐在妆奁前，分毫不乱。