色的瞳孔里满溢着再也压抑不住的悔恨和痛苦，像是多年来苦苦扪心自问，却发现连问题从一开始都是错的。过去所有的坚持都成了一场空谈，一切挣扎、愤怒、恨意……都在顷刻间崩塌。

“陆之靳……该说对不起的人是我。”

沙哑艰涩的嗓音响起的刹那，模糊的哽咽同时落进破碎的音节内，陆之靳从湖里站起身，回身将神情茫然的薄钦拥入怀里。

他抱住薄钦的后颈轻拍着，温柔地安抚着这个失去了方向的特级猎人。

“薄钦，你没有做错。”

“强者承担责任，弱者努力变强。你想要变强没有错，你用净化换来审判也没有错，你是积分榜第一，是最强的特级猎人，你同样成为了那个在最前方承担起责任的强者，庇护着身后千千万万的玩家和人类，你早就不再是那个当年的小牧师了。”

陆之靳回想起那些对策局干员提及薄钦时憧憬与崇拜的目光，想到很多次污染事件中人们听到有特级猎人参与时的放松下来的神情，想到怪物们面对薄钦时战战兢兢的模样，眼底逐渐浮现起骄傲与自豪的笑意。

“你依靠自己的力量走到了我的面前，你是第一个踏入怪物之巢的人类势力的代表，你是能杀死系统，消灭源海的关建。”

这就是他喜欢的人。

这就是他所爱之人。

那样光明，那样强大。

那样美好。

但星湖内却逐渐荡开一层层更深的涟漪，无数气泡正在上涌，如同有什么东西正在湖底来回翻滚搅动，危险的暗流正在形成，将原本平静的湖泊变得凶险万分。

“薄钦，不要否认自己软弱无力的过去，正是因为那些软弱和无能为力，才造就了今日的我们。”

陆之靳捧起薄钦的脸，笑着看向那通红一片的眼眶，亲昵地吻了吻他的鼻尖。

“我从不谈起那些过去，是因为大多数人只会觉得同情和怜悯，但如果没有系统对我所做的这一切，那个小镇少年也不会成为今天的陆之靳。曾经生死都由不得自己的XC06，至少现在能够赌上自己的一切去换来系统和源海的毁灭，因此我感谢和敬佩着那个过去软弱无能，却一步步走到这里的自己。”

在薄钦蓦然睁大的眼睛里，陆之靳看到自己眼中逐渐弥漫的猩红，但他却更深地拥住了薄钦，递上一个缠绵而不舍的吻。

“我们抵御痛苦，尊敬痛苦，让痛苦为我们所用，让我们变得更加强大，变得无坚不摧。”

黑红相间的触手自湖底爬上岸边，将薄钦缓缓向外推去的同时，陆之靳也向身后的湖面倒退着走去，一点点没入不知何时起变成一片深色的水中。

“薄钦，我需要吞噬污染来恢复，要花一点时间……你先回去，等我回来。”

他的下半身已经完全被黑红相间的触手取代，越来越庞大的触手在湖底肆意舒张，逐渐突破湖面，带着潮气的触手蜿蜒爬行，朝这里唯一的人类威胁般竖起尖端。

但被威胁的对象却没有动。

“陆之靳，我不会走的。”

在危险的刺激下，原本一脸痛苦挣扎，如同深受打击的薄钦奇异般恢复了冷静，深棕色眼睛直直看向陆之靳，没有丝毫退让地直视着那对布满猩红的眼睛。

“你不是害怕自己不再是自己吗？你不是担心自己会因为失控再也回不来了吗？那从现在开始我就陪着你。”

薄钦挣脱开缠绕着自己的触手，一步踏入湖中。

“我相信你，陆之靳，你也要相信自己，至少在过去几次你失控的时候，你都没有伤害过我。”

湖面荡开波纹，黑红相间的触手蠢蠢欲动地伏在水面之下，渐渐从四面八方向这个胆敢主动走入危险的人类围拢过来，一重重