发冠，取来衣箱里的一身直缀更换，簇新的藏蓝颜色。对着镜子，将衣领宽袖的褶皱抻平。

他又去到那个变形的五斗柜前，打开柜门，动作迟疑了下，将存放在里面的那把油桐伞拿了出来。

避尘之地，又用油纸包覆。

他却仍用一张白底的棉帕，将脱去油纸的伞仔细擦了一遍。

抱伞出门，回首门内灯光尽灭。

晦暗的墙壁角落，煤球正四肢蜷缩地窝在破竹篮里，闻声朝他的方向喵叫了两声，接着耷拉下猫头，在夜雨声里睡觉。

抬手扣锁，檐下俯身，擒起撑开晾干的竹伞。

撑伞下了台阶，走进绵绵的细雨。

院角的那株丁香花凋谢大半，雨打落花，随水流出院门的缝隙。

似一团浓愁的紫色烟雾，幽幽地飘浮着芳香，将他围困在寂寥而悠长的雨巷。

巷子纵横交错，四通八达。

他怀抱着她送予他的油桐伞，撑伞独自走着，脚步缓慢却又急促。

恐从那些青石板的罅隙里，溅跳起泥水脏了袍摆。更恐稍慢一步，她已然离去，再找不见她的踪影。

他知道她现今不居镇国公府。

酒楼之上凭栏而望，那辆华贵精致的马车，去往的是另一个方向。

跑堂的伙计依照吩咐，也要将饭食送往柅园。

酒肉的纷闹欢笑里，他隐蔽地听到了。

但绕行过数条街巷，雨水停落。

静默来到那座灯火通明的私园时，他收伞停驻在门外，却生出了一股彷徨。

曲起的指节与朱漆的门一寸之距，僵硬着，迟迟落不下去。

门的背后，隐约是谁在窃窃低声。

“三爷怎么还不回来？”

“不知，怎么连带着蓉娘和青坠都走了，剩下夫人一个人在这里……”

声调愈来愈小，是守门的小厮躲着主人在私语。

怀中伞热烫着他的胸襟，许执终是落下手指，敲响了院门。

很快，门后的人踱着步子，一边拉开那两扇门扉，一边朝外问道：“谁啊？”

但见摇晃的灯笼底下，一个清俊书生打扮的男人站在门槛外，拱手作揖：“在下刑部云州府郎中许执，请见三夫人一面，烦请通报一声。”

小厮心中分明，三爷定然不愿夫人与外男相见，若是回来责罚他可如何是好。

况且现今黑夜，哪能放人进来。

“这可不行……”

却又是做官的，正左右为难地推辞关门，见门外人再次揖礼。

“我曾受夫人恩惠，现来道谢。麻烦你跑一趟和夫人说声，倘若夫人不见，我这就离开。”

透过窄窄的门隙，几树婆娑的辛夷花中，是一窗青荧灯火。

那火光随门开后窜进的风晃动了两下。

等待之中，不过须臾，从屋中走出一个纤细柔美的佳人。

他站在门边，看着她走了过来。

珍珠白的薄衫、梅子青的长裙，腰系嫩黄如意绦，曳过小径旁的湿润草地。

默然地，缓缓地，从水木清华的园子那一端，走到了他这一端。

离他越近，也愈发明晰地看清了她的面容。

鸦黑的发髻仅用一根木簪别在脑后，几缕碎发随雨后的清风，拂过额角鬓边。

她的脸极白，白得似透出晶莹的光，却未施一丝粉黛妆点，显露出几分憔悴。

一双如同弯月细眉下的明眸，也在静看着她面前的这个人。

曦珠不知许执为何会在这时来找。

上次见面，是什么时候呢？

她记不起来了。

眼睫低垂，她看