是要去盛京祭祀祖宗的，”康熙咳嗽两声，如同破旧的窗户被寒风吹动，他浑浊的双眼愈发暗淡，“朕实在难以成行，便由你去罢。”

四爷被康熙传来寝殿，才汇报过这段时间未曾发去塞外的其他事务，就忽然听到一道惊雷落在耳边，他感到一阵不可思议，下意识地抬头，便撞上康熙等待已久的平静目光。

——国之大事，在祀与戎。

“是。”四爷只觉得热血上涌，冲的有些头晕，甚至怀疑是不是自己想多了，他低下头，试图按捺住自己几乎要跳出来的心脏，忽然觉得眼眶涨的发热，后退两步抖着手向康熙磕了一个头，“万望汗阿玛以天下为念，保重圣躬。”

“起来罢，朕知道了，你上回进上来的药不错，朕已然好多了。”康熙语气轻松，甚至还带着笑意，仿佛自己方才只是说了一件再普通不过的小事。

才站起来的四爷听了这话，眉宇间闪过一丝挣扎。他知道这时候绝不应该再多话，应当比起从前更加谨慎，才不算辜负圣恩，可他沉默一瞬，却到底又一掀袍子直挺挺地跪下了。

“儿子不敢欺瞒，那药乃是十三所配。他久病成医，听闻汗阿玛苦于风疾，日夜难安，求览百书，才以此药进上。”

康熙没有说话，佛珠拨动的声音在殿中响起，过了许久，他才缓缓道，“十三有腿疾，如今好些了吗，他如今尚还年轻，要好好调养，朕改日传旨叫太医院的去瞧瞧他。”

四爷动了动嘴唇，还想再说些什么，康熙却先声夺人地打断了他。

“你跪安罢。”

“是。”四爷垂下眼睛，慢慢后退两步后便转身离开。

康熙眯着眼睛看了一会四爷的背影，他步伐坚定，意气风发，和那日卸下一身重担，离开御帐的太子是全然不同的气势。是造化弄人，他从胸腔里深深叹出一口气。

“你叫十三再等等，他是个好孩子，”他忽然出声道，从胸腔中发出两声嘶哑的咳嗽，声音变得浑厚有力起来，“老四，好好说。代朕向祖宗们，好好说。”

夕阳破开云层，浮光洒在陛阶之上，映出悠远的辉煌，朱墙金瓦的夹道之间，是亘古不变的沉默，人生如逆旅，而天地久在。

“玉娘！”

宝月坐在桌边，她难得描一个绣样子，才闻声回过头去，就被快步进门，万分激动的四爷抱个满怀。他激烈的心跳在她耳边轰鸣，双臂像钢铁一般禁锢着宝月，几乎叫她喘不过起来。

“这是怎么了？”她好容易从他怀里挣扎出来，抬头望去，便见他双目湛湛，牙关咬紧，额边流淌着汗水。宝月想拿帕子替他拭去汗水，才一触碰到他的皮肤，便发觉他整个脸庞都在微微颤抖。

宝月屏住呼吸，他俩久久地对视，四爷微微颤抖的嘴角忽然牵起一个笑来，然后越来越大，最终放声大笑起来，他将宝月拿着帕子的手紧紧捧在手中，泛红的眼眶里满是神采。

“汗阿玛，叫我代他去盛京祭祀先祖。”

宝月呼吸一窒，定定地朝他眼中巡睃，她心中高高悬起一个猜想，四爷越发用力地将她揽在怀中，他含笑肯定地给以回望。宝月心中一定，霎时双眼一红，紧紧环住他的腰腹，将脸埋在他的胸膛里，她声音哽咽，“我、我真为你高兴，哥哥。”

这十几年来，他的殚精竭虑，谨小慎微，她都看在眼里，旁人不敢说的话，是他在说；旁人不敢做的事，是他在做。他一腔抱负，满怀赤忱，上无愧于天地祖宗，下无愧于黎民百姓，她无比相信，他做得到，也做得好，会比旁人都要好。

四爷感受到胸前的凉意，心中流淌起汨汨暖流，他从怀里捧起她的脸，用指腹轻轻拭去她眼角的露珠，炽热的温度染出一道红霞。二人近在咫尺，呼吸交错，他一双凤眼中分明含着志得意满