来宁国公府赐寿礼，彰显殿下对国公府的看重。

“殿下召您即刻入宫一趟，车驾已经备好。”高进说话客客气气，“请。”

寿宴上人多眼杂，北齐皇都权贵相聚，不现身也好。

谢明婳交代平淮照实带话给兄长，自己则随高进入宫。

她处事利落，并不拖泥带水。

高进在前为人引路，谢家这位姑娘聪慧，识时务，从不让他们难办。

入宫换了衣裙，朝宸宫书房内裴琏正在阅户部的奏案。

高进领了人候在书房外，殿中只余谢明婳一人侍奉笔墨。

这样的事她从前在代郡中也做过，多是在裴琏闲来读兵书时。彼时的她还会从只言片语中探听些军中的消息，现下只觉无趣。

困在北齐皇都之中，只需安分守己即可。

御案上堆叠的奏疏与税收相干，单调且枯燥。

谢明婳侍立在旁，殿中寂静，显得辰光过得愈发慢。

无聊得紧了，谢明婳偶尔也看看翻开的奏案内容。翻来覆去提到的田制与租庸调，她不擅此道。北齐大概是想革新税制，不过事关民生，非一朝一夕之功。

待到茶水凉了，谢明婳重新去沏茶，趁势去殿外走动走动。

高进却早就命人备好，等在了外间。

新沏的茶水冒着热气，是江北新来的贡茶。

谢明婳接过盛着茶盏的描金托盘，无可奈何转身回殿中。

穿着衣裙，脚下要格外留神。

除了斟茶递水，润笔磨墨，谢明婳在此也无事可做。

裴琏对自己诸多试探，将她放在此处，亦是笃定她不会生事。

她百无聊赖陪着，眼见着日头渐盛。如若不是裴琏横插一脚，或许自己已经赴完宴回府。

茶水沏了两回，等到正午已过三刻，高进方求见道：“殿下，午膳已备好，您看——”

裴琏目光仍在奏疏上，欲挥退人时，瞥见了身旁的谢明婳。

顿了顿，他道：“传膳罢。”

高进松口气，忙退下吩咐人安排。

午膳就摆在书房旁边的明和阁中。

站了一个多时辰，谢明婳的确是饿了，以至于和裴琏同桌用膳都能保有些胃口。

帝王膳食自是讲究，只不过饶是色香再如何俱全，都比不过口味寡淡。

“寿宴如何？”

膳桌上的沉闷被打破，谢明婳道：“宁国公府晚辈一片孝心，令人称颂。”

她的回答简短，避重就轻挑不出错处。

“可遇见了什么人？”

“赵世子待客周到，带着引见了些人。”谢明婳记人极快，报了三两个名字。

有问有答，不会多说一句。

裴琏面上看不出是何情绪，淡淡道：“你同清涵相识？”

皇室这一代没有公主，宗室中以清涵郡主为贵。

谢明婳撇开自己的干系：“郡主相邀投壶，推拒不妥。”

她怕裴琏给谢家安上一顶结交权贵、心怀不轨的帽子，补了一句道：“哄小姑娘高兴罢了。”

她应对得宜，裴琏的问话出乎意料：“你多大了？”

沉默一瞬，谢明婳道：“过了年就满十九。”

上位者一声轻笑，连侍奉在旁的高进都忍不住带了笑意。

真论起来，郡主殿下可比瑜安姑娘还年长三月。

差不多的年岁，心性反而大不相同。

用过午膳，谢明婳思忖着脱身之法。

眼下的局面不能维持太久。若是长此以往，二哥那边必定是瞒不住的。

可若是告知二哥，他也帮不上自己什么，徒添他的烦恼罢