，许久未见，近日可好？”

萧云彰道：“好甚！无聊透顶，也不晓来找我，你这些日在何处逍遥？”

沈苏群苦笑道：“我还能怎地，被锦衣卫封了铺子，整日里焦头烂额，四处打通关系哩。”

萧云彰还待要问，工艺铺掌柜陆海喊道：“你俩在那叽咕什么，还不快进来吃酒。”两人进房，萧乾、萧贵仍守门口。

桌面已摆满琼浆玉液、美味珍馐。除沈苏群，陆海，还有奶茶铺掌柜郭守银、焕金珠铺掌柜庄全安，万隆粮店掌柜白江，一齐起身来，拱手作揖，叙礼而坐。

几盏酒后，棠红带了乐工来，开嗓便唱起南曲《江南忆》，陆海问萧云彰：“听闻你要往江南，亲自押标船回京，何时动身？”

萧云彰道：“二十日上下。”

陆海道：“我在绍兴，备有斑竹和梅鹿竹，切割成十个箱子，运来制扇。你帮我随船运回如何？”

萧云彰道：“租船费我免了，但装载搬运的长工费、税钞费，各关卡打点通运，六百两不少。”陆海深深作揖，称谢道：“还是我占了利。”

棠红唱罢，过来讨酒吃，偏要萧云彰手里的酒，萧云彰笑笑，递盏于她，庄全安笑道：“棠红这般情深，哥不如把她娶回去，做个偏房娘子。”

萧云彰笑问棠红：“你可愿意？”

棠红为难道：“需得虔婆做主，我不好应儿。”

萧云彰道：“就是不愿了。”

棠红支吾，说不出所以然来。郭守银还待追问，白江推他一把道：“你还问作甚！自讨没趣。”

棠红勉笑道：“实非我不愿，是形势所逼罢了。”

郭守银问：“何出此话？”

棠红道：“我爱美，喜穿绫罗绸缎，化红妆。商人妇只得穿绢布，简素样儿，我习惯不来。”