乔云云怔了怔，抬眼看他，面容清润和善，道了声谢，还了万福，告辞退下，沿走廊走时，远见魏寅迎面而来，她刻意避至暗处，待他过了，才显身继续前行，出了衙门，听得一声惊雷，狂风起，一阵大雨来，她慌忙乘上轿，轿夫跑得快，穿过三街两巷，一口气到百门油铺门首，她下轿走进铺子，问掌柜陈山：“陈娘子可在？”

陈山作揖道：“正在内房候着哩。”领她进了内房，林婵歪在榻上查账册，听得动静，见是乔云云，忙趿鞋相迎，披风沾半肩雨水，她接过手里抖了抖，衣料价昂，隐透一股麝香味儿，笑问：“魏千户送你来的？”

乔云云道：“不是他。”

林婵将披风搭架上，斟盏米酒给她，她接过吃了口，甜甜地。

林婵问：“可照我俩此前商量说的？”

乔云云点头道：“韩大人看着恁精明，不晓他信不信。”

林婵道：“这位韩大人，与九爷曾为国子监同窗，私交甚笃，我想，近朱者赤，他奸不到哪去。”

乔云云捂嘴笑：“我告你个秘密听。”

林婵道：“快说。”

乔云云道：“那会儿，魏寅与我势单力薄，欲找九爷合谋，但想他认贼作父，进国公府十数年，与萧肃康兄弟们相处融洽，实怕他近墨者黑，已与他们沆瀣一气，把复仇之事丢到爪洼国去了。迟迟不敢接近，我与魏寅几番试探，九爷口风严得跟铁桶似的，白白废了多少光景。”

林婵道：“九爷是这样的人，我与他成婚后，可烦他的性子，恨得牙痒痒想挠他。”

乔云云打趣问：“现在还烦么？”

林婵托腮想了想，叹了声气。乔云云问：“平白无故的，又叹气了？”

林婵道：“九爷不在，想烦他都寻不到人。”

乔云云担心道：“听之前魏泰与萧肃康透露的只言片语，九爷这一趟运油不太平。”

林婵道：“无事。他死过一回了，阎王懒得再收他。”

乔云云笑道：“你心大。”

陈山端来两碗鸡汤面，三碟小菜，俩人边吃边聊天儿，待乔云云走出油铺，雨止云收，天边架起一弯彩虹，简直美极，她玩心起，又跑回铺子后房，见林婵歪在榻上打瞌睡，拉扯她到外面来，一起看彩虹，不在话下。

且说福安随轿回府，才进书房院，萧勤见他问：“哥，老爷没回哩？”

福安道：“老爷往白塔寺去了，由萧逸跟随，放我回来。”

萧勤道：“正好，赶上送惠春出府。”

福安问：“这甚么话哩。”

萧勤凑近附耳道：“少奶奶容不下她，让惠春老娘领她出府去。”

福安问：“旻少爷不管么？”

萧勤道：“旻少爷只说随少奶奶高兴。”

福安皱眉道：“也不必斩尽杀绝，让惠春仍回老太太跟前伺候就是。”

萧勤道：“不知老太太怎想地，惠春去求过，没答应。”福安半晌没言语，忽听有人叩门问：“福安哥在不在？”是惠春的声音。

福安上前开门，见她肩背个包袱，四目相对，沉默须臾，惠春轻轻道：“你现有闲么，想和你说两句话。”

福安道：“进来说罢。”领她到明间坐了，斟了盏茶递手边。

惠春不吃茶，说道：“我要出府了，来和福安哥道别，日后天南海北，再见皆倚缘份。”

福安道：“你把争强好胜的心性藏稳，莫让人瞧透，也不会是今日境地。”

惠春平静道：“我初进萧府，为大夫人房的粗使丫头，吃苦受累不怕，挨主子打骂不怕，怕得是被大老爷糟蹋，你看房内丫头，有几个清白的。我不给自己找出路哪里行，我笑脸迎人，对上阿谀，对