林婵正思对策，陈珀递来一张纸笺，她问：“这是甚么？”

陈珀低声道：“不知，只说给陈娘子。”

林婵接过，拆开看，画了一只木鱼，一树花柳，一盘针线。略思即懂了，暗喜想，九叔竟然来了。莫名心定。她开口道：“有僧问大梅法常，‘如意可是佛法大意？’大梅法常答，‘蒲华柳絮，竹针麻线’。周掌柜，这便是我要说的。”

周守礼问：“是何意哩？我不甚明白，还请陈娘子明示。”

林婵道：“但凡聪明点的，略想想便意会了，你竟还不甚明白，不妨问问旁人。此也算经营之道的一种，不耻下问，虚心求教。”

周守礼问众人：“陈娘子的话，你们可都意会了？”众人笑而不答。周守礼忽然意会了，惊出一身冷汗。

魏泰给张公公使个眼色，张公公忙道：“到此为止。最后请三位掌柜自述，萧掌柜你先。”

萧任游问：“自述甚么？”

张公公道：“甚么都成，譬如你被推举为灯油佥商，有何打算？”

萧任游想半天道：“我一切听魏公公的。”

魏泰唬得出冷汗，微笑道：“此言差矣。我不过个收灯油的，萧掌柜听我的做甚，要听也听你自己才是。”他瞟过萧肃康，又看见乔云云，想起前时那番话，旧怨新仇涌上心，顿时恼火想，老贼胆敢陷我与不义，休怪我翻脸无情。

张公公无奈道：“周掌柜你哩？”

周守礼不敢表态，只道：“定当不辱使命。”