“槐，木中之鬼，常被人视为不吉之树，忌在庭院栽种。为何此处的老槐树香火不断，受百姓祭拜？”

宋祁韫知道这其中的蹊跷，必是沈惟慕带他们来的原因。

“因为它是许愿树。”沈惟慕道，“据传每月初一、十一、二十一，来这里上第一炷香许愿的人，都会得到许愿树的回应，达成所愿。”

“真的吗？这么灵？”白开霁马上算日子，今天是十四，距离本月二十一还有七天，那七天后他也要来试试。

陆阳在旁抱刀嗤笑，“这种玄乎的话你也信？”

“如何许愿？”宋祁韫问沈惟慕。

“把自己的愿望写在树洞里，即可达成。”

沈惟慕表示这个传说在三个月前才开始，起初有一名村民许愿实现后，大家都来尝试，竟然也都实现了，所以香火越来越盛。

“什么愿望都能实现吗？比如我许愿做大理寺卿也可以？”陆阳坚决不信，这种愿望他抢再多次第一名也不可能实现。

“自然是有付出才有回报，要献上与相应分量的贡品，才可以实现。”

“如何衡量？谁来衡量？”宋祁韫抓重点。

“不知，但既然这么传，那肯定是有什么东西会来衡量。”

陆阳吓得一缩，躲在白开霁身后：“别告诉我是鬼！”他啥都不怕，就怕鬼！

宋祁韫去查看树洞，发现树洞底部有东西，用手掏了掏，从底部一处裂缝里抠出了一张字条。

字有些许模糊了，但依稀能辨清，写的是“许愿吾妻早日暴毙”，落款是“张家村何刚”。

“呸！畜生投错了胎！”陆阳嫌弃地啐了一口。

白开霁睁大眼，对宋祁韫道：“老大，你的手！”

宋祁韫看眼自己手上沾染的“红土”，用帕子擦掉后，发现自己的指甲缝里也有残留，呈暗红色，就像染过血一样。

这与秦田指甲缝里的颜色几乎一致。

“难道秦田对我们撒谎了，他根本就没碰过血？也没杀过人？可他为什么要撒谎？”白开霁想不明白，“比起撒谎说去农户家偷吃，实话说来许愿树许愿，不是更好吗？”

宋祁韫仰头观察许愿树，“正常情况下，确实如此。但秦田宁愿撒谎认罪，也不肯说许愿树的事，必然是想遮掩这背后更重要的秘密。”

“这里面的土怎么会是红的？”

陆阳也去树洞里掏了一把，细看却发现这些好像不是土，很细小的颗粒状，用手捻一下才会呈粉末。

“味儿吗？”沈惟慕突然出声，问白开霁。

陆阳哈哈笑地嘲讽沈惟慕：“沈二三，你不会馋到连这土都想吃吧？”

话毕，陆阳顺手把红土送到鼻子边闻了下。

“唔，还真有味儿，淡淡的甜味儿，你要吃吗？”

白开霁骂陆阳能不能好好说话。

“你确定是甜的？”

“当然是甜的，我还能骗你不成。”陆阳见沈惟慕不信，心思一动，用舌头舔了下染着红土的指尖，大声感慨真甜，喊沈惟慕不信就来尝一尝。

“真的甜？”白开霁也动摇了，还真有点好奇甜味儿的土尝起来什么样子。

沈惟慕指了指树洞上端。

白开霁和陆阳都不解地朝上看，不就是黑漆漆树洞和树皮么，有什么稀奇。

不对，树洞里面怎么会长树皮？

再看，那“树皮”仿佛在动，再细看，这才看清楚，竟是神似树皮的虫子密密麻麻地聚集在那里。

这时，一个红色的颗粒从上端掉了下来。

接下来，又有两颗也跟着掉落，都落在树洞底端的“红土”上。

白开霁和陆阳终于都反应过