，骗得了别人，骗不了自己。

他曾以为将自己封闭起来，只是自我惩罚。

殊不知在他沉浸于自责自怨的同时，也凌迟着她的真心。

她一次次伸过来的手，他当真看不见吗？

她努力想要融进这个家，融进他的生活，想为他做点什么，他当真不懂得吗？

祖母说，如今一族兴旺，百来人的荣辱尽数落在他肩上。

他连守护妻儿这一点点责任都未能尽足，当真有资格接替兄长留下来的担子吗？

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子夜的庭院里静寂无声，这时节连蝉鸣也听不见了，亭子里挂着盏摇摇晃晃的风灯，纱罩笼着乱跳的火苗，仿佛下一瞬就要熄了。

葶宜坐在美人靠上，手腕随意搭在朱栏，修长的指尖勾着块粗糙的银锁，锁头雕花处藏着久经汗浸的泥垢。

她丝毫没觉着腌臜，指甲顺着上头福寿字纹脉络漫不经心地捋着。

不远处一个人影闪身越过院墙，幽幽掩在花树后朝她行礼。

葶宜没抬眼，，似乎早料到他来，轻声问道：“处理干净了？”

那声音压得极低，缓缓回道：“主子放心。”

葶宜笑了下，哼道：“便宜他们了。”

“殿下那边情况不大好，暗地里叫人送信过来，想求主子跟王爷说情，帮忙求一求皇上。”

葶宜笑道：“那怎么行？他可是主使给皇上饮食里下毒的祸首，犯的是天理难容的逆父弑君之罪，替他求情，我成什么了？又把郢王府当什么了？我已经发善心，替他将舍不下的美人儿先替他送上路，他怎么还执迷不悟，不怕那俩俏丫头在黄泉路上等急了吗？”

对面之人沉默了好一会儿，半晌方迟疑地道：“主子有把握，这幕后策划截杀世子的，只是一个荣王？”

葶宜扶着亭栏站起身，将手里的银锁头扔进了水塘。咚地一声，得惊水花四溅，那物件瞬间不见了踪影。

“是不是他有区别吗？他只是倒霉，给人抓了把柄，他只能第一个死了，谁叫他蠢呢。”

她提着裙子，缓缓步下亭阶，“你放心吧，他们一个都跑不了。”

“只要我活着，谁也别想逃……”

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京都天凉得早，九月一过，枝头的叶子便落得所剩无几了。

雪歌坐在窗前打算盘对账，外头一阵风来，将虚掩的窗扉顶了开，裹在素裳里的身子猛地抖了下。她侧身去闭窗，眼望出去，就见梦月扶着祝琰进了院子。

雪歌忙跳下炕，上前打帘迎出去，“二奶奶，怎么今儿回来这么迟？眼瞧着天都黑了。”

不待祝琰说话，梦月就代她答了话，“说是府里要备冬衣，夫人交给了二奶奶办。”

雪歌闻言便露出欣喜的笑来，“往后是不是咱们二奶奶，就要开始接手越来越多的事了？”

宗妇主持内宅庶务，是职责天命，也是一种身份的认同。

祝琰如今是侯世子正妻，自然应当接管着家里一应的权力。

祝琰瞥她一眼，低斥道：“别胡说。”

帘子撂下，主仆三人进了内堂。

梦月替她解去披风，雪歌唤小丫头打盆热水进来，服侍她净面净手。

梦月道：“上回是处置丧期仲秋的回礼，这回是裁冬衣，夫人想必有那个意思，只是怕大房那头不好想。大爷才去没半年，有些话还不方便摆到明面上。”

雪歌脸色有些阴沉，用帕子替祝琰擦净了手，低声道：“夫人说怕大奶奶凄凉，可大爷去了也有这么长时间，难道为着宽她的心，就由着家里两边房头立着？咱们二奶奶明明是名正言顺，偏行个事用个钱还得瞧大房眼色。她图什么？自己一个儿撂了事，