婚后这些时日，宋洹之待她一直算得温和耐心，偶然她心中有不快之事，他也耐着性子予以宽慰开解。只要在家的时候，无论多晚都会陪她坐坐，说几句话。经过上回外头那次小小龃龉，他更待她温柔慎重。便是撞见祝瑶和荣王走得近，他这样为难的立场，半句责怪的话也没有。虽是父母之命的盲婚哑嫁，可宋洹之实在算得极好的对象。她能很快进入角色接受这桩婚事，正是觉着他可堪托付。

此刻周围的气氛随着他凛冽的眉眼一同冷下去，令祝琰有些无所适从。

她思及眼下他的境况。

亦兄亦父般最亲近的人被残害，在外虎狼环伺面对着强敌。

他正处于一个男人，此生最低落、最艰难的时候。

祝琰眸光闪了闪，在他对面坐下来。

“若实在不想吃东西，喝盏茶？”她温柔地道，“我瞧你桌上的卷册还没瞧完，我去点灯，你慢慢忙着。”

她没等他回应，柔软的手轻勾他的指尖，很快收回去，起身将半盏烛移到书案的灯前，引燃了排烛。

屋内亮起来，茶烟徐漫。

她身影转入屏后，消失了一会儿。

宋洹之默然在榻上坐了片刻，不知想什么，少顷，起身来到桌边，翻开了未看完的卷宗。

各色精巧的饮食，空落落的遗留在案上。

天快亮了，窗外传来隐约的鸡鸣声，和下人扫洒走动的窸窣声响。宋洹之伏在案上，肩头多了件外袍，手边的茶水换过，摸上去还有灼热的温度。

他转过头，没有看见祝琰的身影。

她不想吵着他，添茶续水，点灯更烛，没一样惊动他。

宋洹之心情不好，眼底藏不住压抑汹涌的烦躁，这些日子睡得极少，熬着心血和体力，整个人处在崩倒的边缘。

桌角添了一只原先没有的青花碟子，攒着几只鲜灵可人、半剥了壳、挖去内核的荔枝。

他取一只，丰沛甜蜜的汁水在唇齿间炸开，连驱不走的困倦也被这份鲜甜激活了几分。

他起身掠过稍间，走入内室。

平素他躺着的那张窄床上，睡着他有孕而消瘦的妻子。

似乎感知到他的到来，那浓长的睫毛轻颤着，缓缓张开。

宋洹之抿着唇，一时无言。

他知道冷落她，对她不公平。

可是……

她声线听来有些沙哑，坦然平静地开口：“什么时辰了？”

抬眼见他凝望着自己，苍白的脸上露出一抹温柔的笑，“二爷忙完了没有？睡一会儿吧……”

她扶着床沿想起身，宋洹之突然走近，按住了她的肩膀。

拂去肩头的外袍，他和衣躺到她身边。

这张床是他单身在外所宿，并不宽阔。只容一人尚好，此刻两人并头躺在上面，不免挤迫。

宋洹之抬手将她拢进怀里，沉闷的声音在她头顶，“我情绪坏得很。”

他解释着，自己昨晚的冷漠。

祝琰环住他的腰，将自己紧贴到他怀中。

闭上眼睛，遮住流溢的水光。

“无妨。”

宋洹之没再说话，只拥着她的那只臂弯，收的越发紧。

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祝琰一早就去了上院，这些日子睡眠不够，整个人走路的姿势都有点飘。

嘉武侯夫人失了爱子，整个人大病一场，眼窝深陷，不过是碍于身份，强打精神应对安抚着小辈们。

宋泽之、书晴书意、宋瀚之，谢蘅等人都聚在里头，几个族里的婶娘、姑子们也没走，这时候最是需要相互宽慰支撑，三夫人不避嫌地帮忙打理着内宅。

“海州祝家的老太太听说，命次孙上门来