，一面匆匆带着人朝上院赶去。
今日晨起葶宜身上就觉出不大舒服，小肚子隐隐泛酸发胀，自从四年前小产至今，身子一直调理不好，怎想到会在宴会当天出问题。一路走近院子，背上额上皆发了一层薄汗，听得里头热闹的说笑声，又不得不打醒精神应付。身为嘉武侯府的宗妇，万不能在这时出半点差错。
帘子掀开，淡淡的熏香味道扑鼻而来。
已有几个相熟的长辈太太携小辈坐在里头，一见葶宜来到，纷纷住了话头起身相迎。嘉武侯夫人身侧两个年轻女孩随众人一道唤了声“郡主”。
葶宜与长辈们见过礼后，亲热拉住一个女孩的手道：“瞧这眉眼唇鼻，怎生得这样秀巧可人？跟二弟妹一个模子刻出来似的，叫我猜猜，你便是瑶儿妹妹吧？”
身穿水红对襟长衫，撒花霜色百褶裙子的女孩正是祝瑶。
今日是祝琰作为宋家二奶□□回正式见客，她娘家的亲眷自然被奉为上宾，葶宜主持惯各色大小节宴，一向与嘉武侯夫人配合得当，几句话间就把祝家女眷介绍给众人识得。
其实婚前两家也有来往，只是官阶和圈子不尽相同，多数时候祝家也懂避嫌，掂量自家够不上的那类宴请，便寻由头避了。
“上回彭老夫人的寿宴上，见过郡主一回，只是当天人多，没能够上前相叙，今儿又见着了，瑶儿给郡主行礼。”弯膝行了个晚辈礼，是对郡主和宋家宗妇身份的尊重。
“别这样生分，都是自家人。”葶宜撸下一对白玉串子，戴在祝瑶手上，“随你姐姐一道唤我嫂子就是。”
又拉住祝采薇关心了几句，送了一只雕工精巧金丝珠钗。
众人都夸祝夫人好福气，几个闺女大方知礼，才貌出众……
宾客陆续前来，屋子里越来越热闹，见过礼后，就命书意带着小辈的姑娘们往别鹤雅筑那边先去乘船游湖。
祝琰站在嘉武侯夫人身边，帮衬着迎送递茶，待到巳时正，便有管事的婆子笑着来报，说宴已备好，请众夫人移步西园。
水榭四周纱帷迎风飞扬，长案上茶点飘香，玉盏磁碟，溢彩流光。正中空处坐着数名抱着琴和琵琶的乐伶，曲声一起便扬声唱起来。
湖面上清风徐送，远眺湖对岸的高台，能看见其上觥筹交错的身影。今日宋氏兄弟二人都在当值，嘉武侯的弟弟、宋洹之的三叔宋友卿负责了外院的招待事宜。男人们的正宴刚开始，宋友卿代表主人家致辞，与宾客们碰杯。便在这时，跑腿的小厮匆忙奔进来，垂手在他耳畔低声道：“三老爷，荣王殿下来了。”
今儿办的是小范围的宴会，只邀请了关系极亲近的几个世家，并未大肆在外张扬。如何连荣王也得了消息，还不请自来，上门参会？宋友卿面上不显，心下却有些不安，一面低声吩咐派人去知会嘉武侯及宋淳之，一面亲自携众宾客迎了出去。
荣王乃是今上与淑妃苏氏的幼子，堪堪及冠，今年初才蒙恩出宫在外立府，如今太后等正张罗为其选妃，他这时出现在宋家宴上，难免会引人多思。宋家二姑娘宋书晴、三姑娘宋书意皆值及笄之年，正待议亲……
这边厢葶宜也得了消息，借着斟茶的由头在嘉武侯夫人身边将事情说了，婆媳二人交换个眼色，嘉武侯夫人轻轻摇了摇头，祝琰在旁，只隐约听见个“殿下”二字。
抬起头来，见祝夫人正与几家夫人聊得热络，尤其是那位越国公夫人。母亲自从在上院时起，便一直紧随其侧，祝琰几不可察地蹙了蹙眉。
越国公夫人的婆婆，昌邑公主，今上胞姐……联系那位令葶宜蹙眉、令嘉武侯夫人摇头的“殿下”，一瞬间，许多之前想不通的事突然有了答案。
——祝瑶的婚事。
先前她在家里备嫁之时便有些